Dans un monde où les compétences numériques sont de plus en plus cruciales, trop de jeunes sont encore privés d’ordinateurs portables. Digital for Youth, une organisation belge à but non lucratif, s’attaque à ce problème en donnant une nouvelle vie à du matériel informatique usagé. .
L’organisation, qui met l’accent sur l’impact social et environnemental, collecte chaque année des milliers d’appareils pour aider les jeunes. Lors d’un entretien avec Hans De Backer et Barbara De Weyer de Digital for Youth, la portée, les objectifs et les défis de leur travail ont été abordés.
Les jeunes sont numériquement vulnérables
Souvent, nous ne pensons pas au nombre de jeunes qui n’ont pas les moyens de s’acheter un ordinateur portable pour le lycée, l’enseignement supérieur ou un emploi. « Vingt pour cent des enfants vivent dans la pauvreté et 40 % des Belges sont numériquement vulnérables », souligne M. De Weyer. « C’est pourquoi nous veillons à ce que les écoles commencent à penser de manière de plus en plus circulaire. Nous offrons une réduction de 10 % aux écoles qui nous donnent leurs anciens appareils », poursuit M. De Backer.
L’organisation travaille donc en étroite collaboration avec plusieurs agences gouvernementales flamandes. « Le gouvernement flamand est l’un de nos plus gros donateurs, puisqu’il représente 10 % de tout ce que nous recevons », explique l’organisation. « En outre, les services de police, les municipalités et d’autres entités font régulièrement don d’appareils.
De 9 000 à 23 000 avions
M. De Weyer est responsable de la collecte du matériel et revient sur la croissance de l’organisation : « Nous avons collecté environ 23 000 appareils cette année, dont la moitié étaient des ordinateurs portables et l’autre moitié d’autres équipements. L’année dernière, nous en avons collecté 14 000 et l’année précédente 9 000. Nous avons donc le vent en poupe, en partie grâce à la directive européenne sur la responsabilité sociale des entreprises. Ces appareils proviennent de plus de 350 entreprises et organisations gouvernementales, dont de grands noms comme Fluvius, Bpost et HP.
« La plupart des donateurs continuent de nous contacter fidèlement chaque année », déclare M. De Weyer. « La réponse positive des responsables des TI et de la RSE montre que la coopération est appréciée.
Dons des partenaires
« Cette année, Bpost a fait don de onze mille appareils, dont trois mille ordinateurs portables HP. C’est fantastique », poursuit M. De Weyer. Cette collaboration montre comment les entreprises peuvent apporter une contribution à la fois sociale et écologique.
Notre rêve est que chaque jeune ait accès à un ordinateur portable.
Hans De Backer, Digital for Youth
Digital for Youth travaille en étroite collaboration avec HP. « La collaboration a débuté lorsque HP nous a choisis pour son projet personnel. Depuis, elle est devenue un partenaire important. HP a rapidement misé sur la durabilité, et c’est donc là que nous nous retrouvons », explique M. De Weyer.
Impact social et environnemental
Le cœur de Digital for Youth réside dans son double impact. « Nous veillons à ce que les jeunes puissent se numériser : nous leur fournissons des ordinateurs portables pour leurs devoirs, nous les aidons à rédiger leur CV et nous leur apprenons à coder par l’intermédiaire des écoles et des organisations de jeunesse. Parallèlement, les organisations partenaires contribuent à l’économie circulaire. Un ordinateur portable qui dure encore quatre ans, voire plus, a un impact écologique considérable », a déclaré M. De Weyer.
Cependant, tous les appareils collectés ne sont pas réutilisables. De Backer : « Nous ne donnons aux jeunes que des appareils de classe A, B et C+. Il s’agit alors, par exemple, des meilleurs appareils HP de la gamme professionnelle EliteBook. Les autres appareils remis à neuf sont revendus pour financer nos activités. Nous sommes également transparents à ce sujet ». Ce modèle permet à l’organisation de rester financièrement viable tout en ayant un impact solide.
Transparence et rapports d’impact
Digital for Youth est très attaché à la transparence. « Le premier rapport que Barbara remet à chaque donateur est l’aperçu des actifs, avec les numéros de série et le classement« , explique M. De Backer. « En outre, les entreprises reçoivent des rapports d’impact complets. Nous fournissons un rapport sur l’impact social, un rapport sur l’impact écologique, un aperçu des actifs, un certificat d’effacement et de destruction des données.
Ces rapports aident les entreprises à atteindre et à communiquer leurs objectifs en matière de développement durable. Le fait que Digital For Youth soit un service à guichet unique est également un atout. En d’autres termes, l’entreprise s’occupe de tout, de la logistique à la remise en état et à l’extraction des minéraux des appareils, en collaboration avec son partenaire technique Circular-IT.
Digital for Youth collecte non seulement des ordinateurs portables, mais aussi des smartphones et d’autres équipements informatiques, tels que des serveurs, des écrans, des imprimantes, des câbles et des accessoires. « Nous collectons tout pour maximiser l’impact écologique », explique M. De Backer. Cette vaste politique de collecte permet de traiter les matériaux nocifs en toute sécurité, de minimiser les déchets et d’extraire des matières premières. « C’est ainsi que nous contribuons au Green Deal européen et que les appareils restent utilisables plus longtemps grâce à des législations telles que la directive sur la réparabilité.
Outre les initiatives en cours, Digital for Youth continue d’innover avec de nouveaux projets. Par exemple, il a récemment lancé AI for You : un projet visant à initier les jeunes à l’intelligence artificielle. M. De Weyer poursuit : « Dans le domaine de l’intelligence artificielle également, il existe un fossé entre les personnes qui y ont accès et celles qui n’y ont pas accès, et ce fossé ne fait que se creuser. Nous y répondons avec des partenaires comme HP, et nous ne pouvons que veiller à ce que ce fossé se réduise de plus en plus ».
Digital for Youth espère aider de plus en plus de jeunes et d’organisations à fonctionner de manière circulaire dans les années à venir. Leur mission est donc très claire : « Notre rêve est que chaque jeune ait accès à un ordinateur portable ».