Les fournisseurs de services et les spécialistes des centres de données se préparent à une vague d’IA, caractérisée par des charges de travail lourdes et surtout denses. En Belgique aussi, tout le monde est prêt, bien que ce soit principalement à titre préventif.
« Dans chaque présentation que nous donnons, il faut parler d’IA », déclare Robbert Lambrechts, Spécialiste technique en prévente chez Lenovo. « C’est l’IA par-ci, l’IA par-là, mais en même temps, nous constatons qu’il existe deux types importants de clients en Belgique. »
Lambrechts partage sa vision de l’état de l’IA en Belgique dans le cadre d’une table ronde sur l’infrastructure des centres de données. David Louis, Directeur général de Digital Realty en Belgique, Hendrik Devos, Responsable des ventes techniques chez Kyndryl, Kenneth Deviaene, Responsable senior des ventes de solutions pour Combell et Thomas Van Tricht, Responsable de comptes clés pour les fournisseurs de cloud et de services chez Schneider Electric se joignent également à la discussion.
Explorer, pédaler et accélérer
« La Belgique est un pays de suiveurs et non de précurseurs », observe Louis, tandis que tout le monde acquiesce. « Selon mon intuition, l’IA sera probablement consommée dans un premier temps dans une sorte de modèle de type cloud. Les gens veulent d’abord explorer les possibilités avant de faire de gros investissements. »
C’est également ce à quoi Lambrechts faisait allusion. « Il y a un client belge stéréotypé qui suit les autres à vélo et voit s’il peut suivre. » Ce client est intéressé par l’IA, mais n’a aucunement l’intention de jouer un rôle de pionnier.
« Et puis il y a aussi un autre type », constate Lambrechts. Celui-là saute dans sa Ferrari et appuie sur l’accélérateur en direction de l’autobahn. En d’autres termes, il y a deux trajectoires. De nombreuses organisations sont prudentes, mais il y a aussi des parties qui posent effectivement des questions sur des clusters remplis de GPU.
En retard par rapport à l’étranger
Cette demande ne vient pas de nulle part. Outre-Atlantique, de tels clusters sont effectivement déployés. Van Tricht le voit très bien. « Nous sommes un acteur international dans le domaine de l’infrastructure des centres de données. Ce que nous ne voyons pas encore vraiment en Belgique aujourd’hui se produit déjà en Amérique. »
Deviaene fait l’expérience des deux vitesses depuis sa position chez Combell : à la fois l’exploration et la demande d’action. « Les clients nous posent la question. Il y a des parties qui créent des outils d’IA et qui doivent tourner quelque part. Cependant, ce n’est pas si évident. Pour de telles charges de travail, vous devez être en mesure d’offrir une infrastructure très sophistiquée. Dans de nombreux cas, il n’existe pas encore de solution en Belgique pour cela. »
Pour de telles charges de travail, vous devez être en mesure d’offrir une infrastructure très sophistiquée
Kenneth Deviaene, Responsable senior des ventes de solutions Combell
Il constate qu’à cet égard, la Belgique accumule un certain retard. « Nous voyons que dans d’autres pays, il existe souvent déjà des solutions plus sophistiquées. » Il comprend néanmoins la situation. « D’un point de vue commercial, nous voyons effectivement une demande sur le marché. D’un point de vue technique, l’infrastructure d’IA est coûteuse et complexe. Les équipes techniques doivent également s’en charger en plus de leurs tâches habituelles. »
L’IA, avec ou sans ROI
Devos de Kyndryl fait encore une réflexion. « En fait, jusqu’à récemment, l’IA était une technologie très décevante », remarque-t-il. « Selon nos propres recherches, très peu d’entreprises réussissent en réalité à déployer les cas d’utilisation qu’elles ont avec un retour sur investissement positif. Malgré l’évolution et le fait que tout le monde s’intéresse à l’IA, cela reste l’exception. »
« Nous constatons en fait que les clients qui sautent le pas préfèrent exécuter l’IA sur site », poursuit Devos. « Ils craignent les pics de consommation et donc les coûts qui sont très difficiles à contrôler dans le cloud. Avec leur propre infrastructure d’IA, sur site ou dans un centre de données en colocation, les limites sont beaucoup plus claires. »
Nous constatons en fait que les clients qui sautent le pas préfèrent exécuter l’IA sur site.
Hendrik Devos, Responsable des ventes techniques Kyndryl
Devos fait à nouveau référence à ses propres recherches, ce qui fait rayonner Louis : « Nous prévoyons que l’IA augmentera la capacité des centres de données de quinze pour cent d’année en année. »
Louis est en tout cas prêt. Digital Realty dispose de centres de données modernes autour de Bruxelles qui peuvent gérer des charges de travail d’IA à haute densité. Lenovo, de son côté, a développé des solutions de refroidissement permettant aux installations puissantes de fonctionner également dans des centres de données traditionnels refroidis par air. « En fonction de la demande du client, nous pouvons accueillir leur type de charge de travail chez nous », souligne Louis.
À bras ouverts
La demande importante de charges de travail d’IA en Belgique n’est pas encore présente, tel est le consensus autour de la table. L’intérêt existe néanmoins : les organisations explorent de manière de plus en plus concrète. En outre, ceux qui regardent au-delà des frontières constatent que les scénarios pour lesquels les spécialistes de l’infrastructure informatique se préparent ne sont pas hypothétiques.
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« Nous ne savons pas exactement quand l’accélération se produira chez nous, mais nous savons que cela peut aller vite et nous voulons tous être prêts », déclare Van Tricht. « C’est le rôle que nous voulons jouer. Si les clients souhaitent exécuter des charges de travail d’IA, nous sommes préparés et pouvons les assister. » Lorsque la demande d’infrastructure d’IA se matérialisera, toute la table ronde sera prête à accueillir les clients à bras ouverts.
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