Les coupures de courant sont extrêmement perturbatrices pour les entreprises et peuvent avoir un impact considérable sur l’économie dans son ensemble. Comment votre entreprise peut-elle se prémunir contre une panne totale ?
La récente panne d’électricité en Espagne et au Portugal a coûté à ces pays environ 0,1% de leur produit intérieur brut, soit 1,6 milliard d’euros. Le nombre d’interruptions de l’approvisionnement en électricité, allant d’une fraction de seconde à plusieurs heures, augmente également dans nos régions. Cela ressort notamment des chiffres des gestionnaires de réseau. Cela est dû à diverses causes, telles que la demande croissante d’énergie, les attaques physiques et numériques contre les infrastructures et les conditions météorologiques extrêmes.
Le gouvernement néerlandais considère même le risque comme si réel qu’il appelle les citoyens et les entreprises à se préparer à des pannes (prolongées). Pour les entreprises, il est en tout cas vital de développer une stratégie pour garantir la continuité de leurs processus et services et de prendre des mesures pour minimiser les risques pour leur entreprise.
Pourquoi le risque augmente-t-il ?
Comme mentionné, les coupures de courant ont plusieurs causes. L’un des facteurs les plus importants est l’infrastructure vieillissante combinée à un entretien insuffisant. Cela rend le système électrique vulnérable aux pannes, en particulier lors des pics de charge ou des facteurs de stress externes. Les réseaux électriques sont composés d’innombrables composants qui s’usent au fil du temps en raison de l’utilisation, des conditions météorologiques et du vieillissement. L’usure peut entraîner des défauts dans les câbles et les transformateurs, créant un effet domino : une seule panne peut se propager rapidement et causer une panne à grande échelle.
Un entretien régulier et une gestion sûre de l’infrastructure informatique sont essentiels pour prévenir ces problèmes. Mais cela coûte cher et les fonds ne sont pas toujours disponibles. Un financement insuffisant conduit souvent à reporter l’entretien, laissant les petits défauts passer inaperçus et augmentant le risque de pannes soudaines à grande échelle.
De plus, les attaques contre l’infrastructure électrique ont fortement augmenté. L’Agence Internationale de l’Énergie a averti en novembre 2023 que le nombre moyen de cyberattaques contre les services publics dans le monde a plus que doublé entre 2020 et 2022. De telles attaques peuvent paralyser l’approvisionnement en électricité. Les attaques physiques ont également augmenté de 70 pour cent au cours de cette période.
Cependant, l’entretien insuffisant et les attaques ne sont pas les principales menaces. Les conditions météorologiques extrêmes sont le plus grand coupable. Les vents violents peuvent renverser des arbres et endommager les lignes électriques. De fortes pluies ou chutes de neige provoquent des inondations dans les sous-stations et autres infrastructures critiques. Le nombre de ce type d’incidents météorologiques a doublé au cours des dix dernières années par rapport à la décennie précédente.
Demande croissante d’énergie – grâce à l’IA
En même temps, la demande d’électricité dépasse l’offre, ce qui aggrave les problèmes déjà importants dans l’approvisionnement énergétique mondial. Pour un réseau électrique stable, il est essentiel qu’il y ait un équilibre entre l’offre et la demande. Un pic soudain de consommation peut dépasser l’offre disponible, entraînant des chutes de tension, des fluctuations de fréquence et la déconnexion automatique de parties du réseau pour éviter les dommages – résultant en une panne de courant.
Les moments de pointe de la consommation d’énergie mettent le réseau électrique sous forte pression et augmentent le risque de panne. Les réseaux sont conçus pour une certaine capacité de demande. Si cette capacité est dépassée, cela peut entraîner des pannes ou des défaillances d’équipement. L’essor rapide de l’IA a considérablement augmenté la demande d’énergie. Cela est dû à l’énorme puissance de calcul nécessaire pour former et utiliser les modèles d’IA. L’IA, et en particulier l’apprentissage profond et l’IA générative, fonctionne avec des algorithmes complexes qui nécessitent de grandes quantités de données et de puissance de calcul. Cela nécessite un matériel puissant – et ce matériel est souvent un gros consommateur d’énergie.
De plus, ces processus d’IA se déroulent principalement dans des centres de données, qui nécessitent non seulement une grande puissance de calcul, mais aussi un refroidissement intensif. La croissance de l’IA conduit à l’expansion des centres de données existants et à la construction de nouvelles installations. Bien que des efforts soient déployés pour développer du matériel et des logiciels économes en énergie, le développement de la technologie d’IA progresse souvent plus rapidement que ces mesures de durabilité ne peuvent suivre.
L’impact des coupures de courant
La consommation énergétique croissante due à l’IA, combinée à des défis tels que l’infrastructure vieillissante, l’augmentation des cyberattaques et les conditions météorologiques extrêmes, explique la fréquence accrue des pannes de courant. Quelles sont les conséquences de ces interruptions ?
L’un des effets les plus directs d’une panne d’électricité est la perturbation des activités commerciales. Sans électricité, les opérations cessent dans la grande majorité des entreprises, entraînant une perte de productivité et de chiffre d’affaires. Les usines doivent arrêter leurs chaînes de production, retardant les livraisons et mécontentant les clients. Les établissements de restauration et les commerces qui dépendent de l’électricité pour la réfrigération et les systèmes de caisse peuvent perdre des denrées périssables ou se retrouver dans l’incapacité de traiter les paiements.
Les pannes de courant causent également des problèmes majeurs pour les serveurs et les centres de données. Même une brève interruption peut entraîner une perte de données et des dysfonctionnements. Les ordinateurs et les équipements de réseau sont à risque, entraînant des heures de travail perdues et potentiellement des données endommagées. Les entreprises en ligne, qui dépendent de connexions Internet constantes pour les ventes et le service client, peuvent également subir des dommages financiers considérables.
L’impact économique des pannes de courant va au-delà de ces perturbations directes. Des régions entières peuvent en souffrir. Les zones sujettes à des coupures de courant fréquentes sont moins attrayantes pour les investisseurs, ce qui met sous pression le développement économique et l’emploi. Les nouvelles entreprises préfèrent s’installer ailleurs et les entreprises existantes peuvent décider de partir, entraînant des pertes d’emplois et une diminution des recettes fiscales pour les autorités locales.
Solutions pour limiter l’impact
Investir dans un approvisionnement électrique fiable est donc essentiel pour limiter l’impact des pannes de courant sur les entreprises et leur environnement. Heureusement, les solutions permettant de limiter l’impact des pannes de courant sont devenues considérablement plus efficaces et intelligentes ces dernières années.
Grâce à l’intégration de la technologie IoT, il est désormais possible, par exemple, de surveiller en temps réel l’alimentation électrique et la qualité de l’énergie, et d’intervenir immédiatement en cas de perturbations. Cela permet de minimiser les temps d’arrêt et les coûts. La gestion hors bande – une gestion déconnectée de l’infrastructure régulière – donne aux administrateurs système l’accès aux équipements réseau sans utiliser de connexion IP. Ils peuvent ainsi effectuer des opérations de base, comme le redémarrage d’un routeur, même si le réseau est inaccessible en raison d’une panne. De plus, les équipements de qualité d’énergie pilotés par l’IoT fournissent des analyses précieuses qui aident les organisations à optimiser leur consommation d’énergie et à améliorer leur gestion.
Une autre évolution récente est le déploiement de réseaux intelligents, ou smart grids, qui augmentent la fiabilité et l’efficacité de la distribution d’électricité. Ces réseaux utilisent des équipements avancés qui équilibrent en permanence l’offre et la demande d’électricité. Ils peuvent détecter et isoler les pannes, rediriger l’énergie si nécessaire et répartir les charges de pointe. Ils contribuent ainsi à un réseau électrique stable et de haute qualité.
Quelle qu’en soit la cause, les organisations ne peuvent se permettre d’ignorer les risques de panne de courant. Les dommages et les coûts peuvent être énormes et même mettre en péril la continuité des activités. À une époque où même les pays européens stables ne peuvent plus garantir un approvisionnement électrique ininterrompu, il est plus important que jamais d’explorer des solutions de haute qualité pour la qualité de l’énergie. En prenant des mesures en temps opportun, les organisations peuvent considérablement limiter l’impact des pannes de courant sur leurs opérations et sur l’économie au sens large.
Ceci est une contribution soumise par Danny Wessels, Responsable du Marketing Produit chez Eaton. En raison de sa pertinence actuelle, l’article est publié intégralement sur ITdaily. La rédaction n’est pas responsable du contenu.