L’utilité des commutateurs de réseau : faites passer votre réseau à la vitesse supérieure

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Plus votre organisation se développe rapidement, plus vous devez connecter d’appareils et plus le réseau est encombré. Les commutateurs de réseau vous permettent d’ajouter de la redondance au réseau afin que vous restiez toujours connecté.

Le réseau est la force de soutien des environnements informatiques. Si le réseau ne fonctionne pas, votre entreprise ne peut pas non plus fonctionner. Cependant, le travail des administrateurs de réseau n’est pas devenu plus facile. Avec l’explosion des appareils intelligents, le réseau professionnel moyen est très encombré.

« Aujourd’hui, les appareils sont beaucoup plus nombreux. Vous avez des ordinateurs portables, des smartphones, des imprimantes et d’autres appareils qui doivent tous être connectés au réseau. Plus vous numérisez de processus, plus vous dépendez du réseau. Les réseaux des entreprises doivent toujours être actifs », déclare Michael Müller, vice-président des réseaux locaux câblés et sans fil chez Lancom Systems.

Un commutateur de réseau permet de répondre à cette prolifération d’appareils connectés. Avec Müller, nous explorons le pourquoi et le comment des commutateurs de réseau.

Redondance

Un réseau doit évoluer avec les besoins de l’organisation. Un commutateur de réseau introduit une structure hiérarchique dans un réseau. Il augmente la capacité du réseau à connecter davantage d’appareils, de quelques uns à des milliers, sans trop d’impact sur les performances. Dans sa forme la plus simple, un commutateur de réseau n’est rien d’autre qu’un ensemble supplémentaire de ports LAN pour un routeur.

Contrairement à un routeur, qui gère le trafic entre les réseaux, un commutateur gère le trafic de données entre les appareils d’un même réseau. Les commutateurs plus avancés sont également dotés de fonctions supplémentaires pour la sécurité des données, entre autres, ou pour la mise en place de réseaux virtuels au-dessus du réseau physique.

Le mot-clé par lequel Müller résume le rôle des commutateurs de réseau est la redondance, un terme populaire dans le secteur des technologies de l’information. « En utilisant des protocoles de redondance tels que le stacking ou le Virtual Port Channel (VPC), également connu sous le nom de Multi-Chassis Link Aggregation (MC-LAG), il est possible d’obtenir une infrastructure LAN avec une fiabilité optimale. Cela garantit le maintien de la connectivité à tout moment ».

Le réseau d’entreprises doit toujours être actif.

Michael Müller, VP Wired & Wireless LAN bij Lancom Systems

Accès et distribution

M. Müller est convaincu que les grandes comme les petites organisations tirent profit d’une architecture de réseau hiérarchique. « Chaque organisation a besoin d’une couverture réseau élevée, y compris les PME. Les commutateurs de réseau intègrent la redondance nécessaire pour maintenir le réseau en état de marche à tout moment. Ce qui dépend de la taille de l’organisation, c’est le nombre de niveaux nécessaires sur le réseau ».

L’architecture des commutateurs est à la base de l’efficacité et de la performance de l’ensemble du réseau. Un réseau à deux couches se compose d’un (ou plusieurs) commutateur de distribution, auquel sont ensuite rattachés des commutateurs d’accès. Les commutateurs d’accès se trouvent au bas de la hiérarchie et transmettent les paquets de données aux appareils connectés, par exemple via un point d’accès auquel l’appareil est connecté.

Le commutateur de distribution est le distributeur du réseau et est placé entre le cœur et la couche d’accès. Le rôle de ce type de commutateur est de veiller à ce que les bons paquets de données parviennent aux bons appareils dans la couche d’accès. Les commutateurs de distribution classent le trafic de données provenant du cœur du réseau et le transmettent aux commutateurs d’accès.

Au cœur du dispositif

« Dans de nombreuses situations, une architecture de réseau à deux couches est suffisante. Mais une organisation qui possède plusieurs bâtiments sur un campus ou même plusieurs campus, par exemple, a besoin d’un commutateur central supplémentaire qui communique avec les commutateurs de distribution et d’accès. Une architecture à trois couches offre des performances élevées et une fiabilité maximale pour les réseaux de plus grande taille, explique M. Müller.

Dans une architecture à trois couches, le commutateur central joue le rôle de nœud central. Il est responsable de l’acheminement des données de la couche centrale vers les couches inférieures du réseau. Les performances de l’ensemble du réseau dépendent de la manière dont le commutateur central s’acquitte de sa tâche.

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Représentation visuelle d’un réseau à trois niveaux. Source : Lancom Systems

Pour acheminer de grandes quantités de données, il n’est pas rare de placer plusieurs commutateurs au cœur du réseau. Cela permet notamment d’éviter l’encombrement des paquets de données qui provoque des défaillances de la couche centrale. Il est donc très important de placer des commutateurs centraux ayant une capacité suffisante dans les réseaux Ethernet hiérarchiques.

Lancom a récemment élargi sa gamme de commutateurs avec le CS-8132F, le nouveau modèle phare de l’écurie du spécialiste des réseaux. Ce commutateur est conçu pour prendre en charge les réseaux de campus à plusieurs niveaux. Avec des spécifications puissantes, telles que 32 ports 100G QSFP28 et une capacité de commutation de 6,4 Tbit/s, le commutateur devrait aider à préparer les réseaux à une utilisation intensive de la bande passante.

Multigigabit

Il s’agit là d’une nécessité, car l’industrie des réseaux ne reste pas inactive. « Le développement du wifi influe sur les exigences en matière de réseaux », note M. Müller. « Depuis Wi-Fi 6, nous parlons d’internet multigigabit : les ports 10 Gbit sont une réalité. POE+ (Power over Ethernet selon IEEE 802.3at) n’est plus suffisant car l’utilisation des trois bandes de fréquences désormais disponibles avec Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 consomme plus d’énergie. Le PoE++ haute puissance (conformément à la norme IEEE 802.3bt) avec une capacité allant jusqu’à 90 W par port devient la nouvelle norme.

« Les commutateurs doivent également devenir plus puissants pour soutenir cette évolution, dans toutes les couches du réseau. Le Wifi 7, en raison des volumes de données à haute performance au niveau de l’accès, nécessite un débit allant jusqu’à 25G pour les commutateurs de distribution et jusqu’à 100G dans le commutateur central. C’est plus du double de ce qui est nécessaire pour le Wifi 6E aujourd’hui. Vous avez besoin d’une architecture puissante pour préparer votre réseau à l’arrivée du Wifi 7 », conclut M. Müller.

Depuis le Wi-Fi 6, nous parlons d’un internet multigigabit. L’architecture du réseau doit être suffisamment puissante pour supporter cela.

Michael Müller, VP Wired & Wireless LAN bij Lancom Systems

Cet éditorial est réalisé en collaboration avec Lancom Systems. Pour plus d’informations sur leur gamme d’architectures de commutation pour les réseaux de campus, cliquez ici.

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