Plus votre organisation se développe rapidement, plus vous devez connecter d’appareils et plus le réseau est encombré. Les commutateurs (« switch ») de réseau vous permettent d’ajouter de la redondance au réseau afin que vous restiez toujours connecté.
Le réseau est la base de l’environnement informatique. Si le réseau ne fonctionne pas, votre entreprise ne peut pas non plus fonctionner. Cependant, le travail des administrateurs de réseau n’est pas devenu plus facile. Avec l’explosion des appareils intelligents, le réseau professionnel moyen est très encombré.
» Aujourd’hui, il existe beaucoup plus d’appareils. Par exemple, les ordinateurs portables, les smartphones, les imprimantes et d’autres appareils doivent tous être connectés au réseau. Plus vous numérisez de processus, plus vous dépendez du réseau. Les réseaux des entreprises doivent toujours être actifs », déclare Michael Müller, vice-président des LAN câblés et sans fil chez le spécialiste des réseaux Lancom Systems.
Un commutateur de réseau permet de répondre à cette prolifération d’appareils connectés. Avec Müller, nous explorons le pourquoi et le comment des commutateurs de réseau.
Redondance
Tout réseau doit se développer en fonction des besoins de l’organisation. Un commutateur de réseau crée une structure hiérarchique dans un réseau. Il augmente la capacité du réseau à connecter davantage d’appareils, de quelques uns à des milliers, sans trop d’impact sur les performances. Dans sa forme la plus simple, un commutateur de réseau n’est rien d’autre qu’un ensemble supplémentaire de ports LAN pour un routeur.
Contrairement à un routeur, qui gère le trafic entre les réseaux, un commutateur gère le trafic de données entre les appareils d’un même réseau. Les commutateurs plus avancés sont également dotés de fonctions supplémentaires pour la sécurité des données, entre autres, ou pour la mise en place de réseaux virtuels au-dessus du réseau physique.
Müller résume le rôle des commutateurs de réseau par le mot-clé redondance, un terme populaire dans le secteur informatique. « En utilisant des protocoles de redondance tels que l’empilage ou le Virtual Port Channel (VPC), également connu sous le nom de Multi-Chassis Link Aggregation (MC-LAG), il est possible de mettre en place une infrastructure LAN avec une fiabilité optimale. Cela garantit le maintien de la connectivité à tout moment ».
Le réseau d’entreprises doit toujours être opérationnel.
Michael Müller, vice-président des LAN câblés et sans fil chez Lancom Systems.
Accès et distribution
Müller est convaincu que les grandes comme les petites organisations tirent profit d’une architecture de réseau hiérarchique. « Toutes les organisations ont besoin d’une couverture réseau élevée, y compris les PME. Les commutateurs de réseau intègrent la redondance nécessaire pour maintenir le réseau en état de marche à tout moment. Ce qui dépend de la taille de l’organisation, c’est le nombre de niveaux nécessaires sur le réseau ».
L’architecture des commutateurs est à la base de l’efficacité et de la performance de l’ensemble du réseau. Un réseau à deux couches se compose d’un (ou plusieurs) commutateur de distribution, auquel sont ensuite rattachés des commutateurs d’accès. Les commutateurs d’accès se trouvent au bas de la hiérarchie et transmettent les paquets de données aux appareils connectés, par exemple via un point d’accès auquel l’appareil est connecté.
Le commutateur de distribution est le distributeur du réseau et est placé entre le cœur et la couche d’accès. Ce type de commutateur a pour mission de veiller à ce que les bons paquets de données parviennent aux bons appareils dans la couche d’accès. Les commutateurs de distribution classent le trafic de données provenant du cœur du réseau et le transmettent aux commutateurs d’accès.
Au cœur
« Dans de nombreuses situations, une architecture de réseau à deux couches est suffisante. Mais une organisation qui possède plusieurs bâtiments sur un campus ou même plusieurs campus, par exemple, a besoin d’un commutateur central supplémentaire qui communique avec les commutateurs de distribution et d’accès. Une architecture à trois couches offre des performances élevées et une fiabilité maximale pour les réseaux de plus grande taille, explique Müller.
Dans une architecture à trois couches, le commutateur central joue le rôle de nœud central. Il est responsable de l’acheminement des données de la couche centrale vers les couches inférieures du réseau. Les performances de l’ensemble du réseau dépendent de la manière dont le commutateur central exécute sa tâche.
Pour transmettre de grandes quantités de données, il n’est pas rare de placer plusieurs commutateurs dans le cœur du réseau. Cela évite notamment l’encombrement des paquets de données qui provoque des défaillances au niveau de la couche centrale. Il est donc très important de placer des commutateurs centraux ayant une capacité suffisante dans les réseaux éthernet hiérarchiques.
Depuis peu, Lancom a élargi sa gamme de commutateurs avec le CS-8132F, le nouveau modèle phare du spécialiste des réseaux. Ce commutateur est conçu pour prendre en charge les réseaux de campus à plusieurs niveaux. Avec des spécifications puissantes, telles que 32 ports 100G QSFP28 et une capacité de commutation de 6,4 Tbit/s, le commutateur devrait aider à préparer les réseaux à une utilisation intensive de la bande passante.
Multigigabit
Et c’est bien nécessaire, car l’industrie des réseaux bouge toujours. « Le développement du Wi-Fi influe les besoins en matière de réseaux », fait remarquer Müller. » Depuis le Wi-Fi 6, nous parlons d’un internet multigigabit : les ports de 10 Gbit sont une réalité. POE+ (« Power over Ethernet selon IEEE 802.3at ») n’est plus suffisant car l’utilisation des trois bandes de fréquences désormais disponibles avec Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 consomme plus d’énergie. Le PoE++ haute puissance (conformément à la norme IEEE 802.3bt) avec une capacité allant jusqu’à 90 W par port devient la nouvelle norme.
« Les commutateurs doivent également devenir plus puissants pour soutenir cette évolution, dans toutes les couches du réseau. Le Wi-Fi 7, en raison des volumes de données à haute performance au niveau de l’accès, nécessite un débit allant jusqu’à 25G pour les commutateurs de distribution et jusqu’à 100G dans le commutateur central. C’est plus du double de ce qui est nécessaire pour le Wifi 6E aujourd’hui. Vous avez besoin d’une architecture puissante pour préparer votre réseau à l’arrivée du Wifi 7 », conclut Müller.
Depuis le Wi-Fi 6, nous parlons d’un internet multigigabit. L’architecture du réseau doit être suffisamment puissante pour le supporter.
Michael Müller, vice-président des LAN câblés et sans fil chez Lancom Systems.
Cet édito est écrit en collaboration avec Lancom Systems. Cliquez hier pour découvrir leur gamme d’architectures de commutation pour les réseaux de campus.