L’approbation finale de la norme n’est pas encore pour tout de suite, mais cela n’empêche pas les fabricants de sortir déjà de nombreux produits. Le Wi-Fi 7 est dans les starting-blocks : le coup d’envoi officiel pourrait être donné d’un jour à l’autre.
Il y a 25 ans cette année que la toute première norme Wi-Fi a vu le jour. Le Wi-Fi a parcouru un long chemin depuis lors et la prochaine génération frappe maintenant à la porte. La Wi-Fi Alliance devrait officiellement ratifier la norme 802.11be avant la fin de l’année : plus connue sous le nom de Wi-Fi 7.
Le coup d’envoi officiel n’a donc pas encore été donné, mais officieusement, l’ère du Wi-Fi 7 a déjà commencé depuis un certain temps. Les appareils compatibles avec la dernière norme Wi-Fi sont déjà largement annoncés depuis 2022. Quand la folie Wi-Fi 7 éclatera-t-elle vraiment ? Nous posons la question à Michael Müller, VP Wired & Wireless LAN chez le spécialiste des réseaux Lancom Systems.
Un pied dans la porte
« Le marché est encore un peu réticent en ce moment. Les fabricants ont encore des stocks de la période corona », tempère M. Müller. « Toutefois, l’annonce de l’iPhone 16, qui prend en charge le Wi-Fi 7, pourrait constituer une nouvelle étape importante pour généraliser la norme et stimuler l’intérêt des consommateurs. La phase de montée en puissance commencera tranquillement et je pense que dans deux ans, la demande atteindra son maximum. C’est souvent comme ça avec les nouvelles tendances ».
Lancom a déjà fait ses devoirs en lançant ses premiers points d’accès Wi-Fi 7 au salon MWC de cette année. Les fabricants ne devraient-ils donc pas attendre l’officialisation de la norme ? « À un moment donné, la norme ne changera pas. Nous sommes dans un secteur concurrentiel, il est donc crucial de proposer une offre à temps. Non seulement pour les consommateurs, mais aussi pour les partenaires. Si vous êtes en retard, les partenaires vendent les produits d’une autre partie. Vous devez mettre le pied dans la porte à temps ».
Müller : « Nous avons commencé à commercialiser un portefeuille haut de gamme. L’intérêt est croissant, nos clients posent des questions sur le Wi-Fi 7 et les produits sont disponibles. Nous sommes donc l’un des premiers fournisseurs de points d’accès professionnels Wi-Fi 7. »
La mise en réseau est un secteur compétitif. Vous devez mettre le pied dans la porte à temps.
Michaël Muller, VP Wired & Wireless LAN Lancom Systems
Spectre imperturbable
Wifi 7 promet des vitesses d’internet plus rapides, jusqu’à 40 Gbps, du moins en théorie, mais c’est loin d’être la seule raison pour laquelle vous devriez vous y intéresser, souligne M. Müller. La meilleure caractéristique de Wifi 7 n’est en fait même pas « nouvelle ». Le 6 GHz est déjà utilisé par le Wifi 6E. La différence est que les appareils compatibles avec la fréquence 6 GHz seront accessibles à tous, ce que le Wifi 6E n’a pas réussi à faire. De nombreux fabricants d’ordinateurs portables et de smartphones ont sauté cette étape intermédiaire parce que le Wifi 6E était trop proche du Wifi 7. »
lire aussi
Êtes-vous prêt pour le Wi-Fi 7 ?
Le Wi-Fi 7 offre un autre avantage : la possibilité de se connecter simultanément via plusieurs bandes de fréquences à partir d’un même point d’accès. Cela présente des avantages en termes de latence et de stabilité de la connexion. Müller : « Votre connexion a moins d’impact sur le réseau. C’est utile pour les gros volumes de données ou lorsqu’une faible latence est nécessaire.
« Il sera plus facile de mettre en place des réseaux avec plusieurs points d’accès », poursuit M. Muller. « Contrairement au spectre des 6 GHz, les bandes des 5 GHz et des 2,4 GHz ne sont pas exclusivement réservées à l’utilisation des réseaux locaux sans fil. Le fonctionnement multi-link, qui utilise également la bande des 6 GHz, garantit une transmission de données sans interférences, même lorsque d’autres technologies interfèrent sur les bandes des 5 GHz et des 2,4 GHz. »
« Dans les générations précédentes de Wi-Fi, nous avons toujours été limités par les bandes radio disponibles », poursuit-il. « Avec l’augmentation rapide du nombre d’appareils, les réseaux étaient de plus en plus souvent surchargés, ce qui entraînait des interruptions de communication. Avec le Wi-Fi 7, vous aurez beaucoup moins de problèmes de ce type. Avec l’introduction de la bande des 6 GHz, le spectre disponible a doublé, ce qui se traduit par une plus grande largeur de bande et moins d’interférences pour les réseaux sans fil. Vous avez accès à un spectre presque intact. Tout le monde est impatient de s’y mettre ».
Plus que de la technologie
Toutefois, les points d’accès Wi-Fi 7 devraient pouvoir offrir plus qu’un accès rapide et stable à l’internet, explique M. Müller. « Lancom est une société d’ingénierie qui fabrique elle-même tous ses produits. Par conséquent, nous avons tendance à penser en termes de technologie. Nos clients veulent les dernières technologies de réseau, mais ils ont aussi d’autres préoccupations. Wi-Fi 7 ne se limite pas à transformer une norme en un produit : nous devons ajouter une valeur supplémentaire à laquelle nos clients sont sensibles. »
M. Müller précise ce qu’il entend par là. « La sécurité est une préoccupation croissante dans toute l’Europe. Elle a toujours été importante en Allemagne, mais nous la constatons désormais davantage sur d’autres marchés. Les attaques sur les réseaux se multiplient. Les entreprises se rendent compte que tout le monde n’est pas leur ami.
La durabilité est un autre aspect important pour Lancom. « Les points d’accès qui prennent en charge la bande de 6 GHz, en plus des bandes traditionnelles de 2,4 GHz et 5 GHz, consomment plus d’énergie. En tant que fabricant, il est de notre responsabilité d’essayer de limiter cette consommation. Il ne sert à rien de toujours offrir une capacité maximale si le client n’en a pas besoin. Nous tenons compte de la quantité de flux de données et ajustons automatiquement la capacité du réseau pour réduire la consommation d’énergie.
« Il n’est pas souhaitable de tout éteindre, car vous devez toujours pouvoir continuer à travailler, même lorsque les volumes de données augmentent à nouveau. Mais en retirant les points d’accès du réseau lorsque vous n’en avez pas besoin, par exemple en dehors des heures de travail, vous pouvez économiser beaucoup d’argent », explique M. Müller.
Les points d’accès Wi-Fi 7 de Lancom sont dotés de fonctions d’automatisation afin que les clients puissent toujours compter sur une connexion optimale et sécurisée. Le Management Cloud de Lancom surveille les anomalies sur le réseau, l’Active Radio Control surveille constamment le champ radio pour améliorer les connexions WLAN. Active Power Control surveille la consommation d’énergie sur le réseau sans perturber la fiabilité opérationnelle.
Wi-Fi ou 5G ?
Outre le wifi, la connectivité mobile sans fil ne cesse d’évoluer. Le Wifi 7 coexistera avec la 5G et la nouvelle génération n’échappera pas non plus à l’éternelle équation. Quand utilisez-vous le Wifi 7 et quand la 5G ? Müller garde la balle au centre.
« Je ne pense pas que les relations entre le wifi et la 5G vont soudainement changer radicalement avec Wifi 7. L’avantage du wifi est que le spectre est gratuit et donc beaucoup moins cher à utiliser. Si vous connectez des milliers d’utilisateurs à un point d’accès, les performances s’en ressentent. Le wifi offre alors une solution beaucoup moins coûteuse pour connecter des points d’accès supplémentaires. Mais dans d’autres cas, il vaut mieux utiliser la 5G ».
Wifi 7 réduira cependant l’écart entre le wifi et la 5G, M. Müller en est convaincu. « Les réseaux mobiles avaient un grand avantage sur le wifi en raison d’une latence plus faible. Ce problème a été résolu avec Wifi 7. Pour les objets « en mouvement », la technologie mobile reste la meilleure option, mais dans presque tous les autres cas d’utilisation, vous disposez d’une alternative tout aussi bonne et, surtout, moins chère avec le wifi. »
En fait, la meilleure caractéristique de Wi-Fi 7 n’est même pas nouvelle.
Michaël Muller, VP Wired & Wireless LAN Lancom Systems
Il s’agit d’un éditorial réalisé en collaboration avec Lancom Systems. Voir l’article ici pour plus d’informations sur leurs offres.