Les logiciels gratuits, ou freeware, sont idéaux pour de nombreux employés. Ils sont gratuits, parfaitement adaptés à certaines applications spécifiques et souvent faciles à installer. L’inconvénient est que les freeware sont payés avec des données qui sont renvoyées au fournisseur. Les freeware jouent sur le sentiment de joie que les gens ressentent lorsque quelque chose est gratuit, mais beaucoup de freeware ne sont « free » que pour un usage domestique ou scolaire, et non pour un usage professionnel. De plus, il peut arriver que – juste au moment où les employés se sont habitués aux fonctionnalités pratiques offertes par la solution – le logiciel gratuit soit obligatoirement converti en abonnement payant. Et cela peut avoir de sérieuses conséquences sur le budget informatique.
Prenez Java – ce n’est pas un outil pour les employés, mais il était auparavant gratuit et populaire car sa plateforme de développement était stable et innovante. De nombreuses organisations utilisaient cette plateforme, puis Oracle a repris Java et a rendu obligatoires en 2019 les abonnements payants pour les mises à jour de Java Standard Edition (SE). En 2023, le modèle métrique à l’échelle de l’entreprise a également été introduit, accordant une licence à tous les employés, même si une seule personne utilise Java. Pour de nombreuses organisations, ce changement a entraîné des coûts imprévus de millions de dollars, les obligeant à revoir leur utilisation de Java et à chercher des alternatives, avec toutes les perturbations que cela implique.
Les nombreux risques des freeware
Outre les dangers financiers, les freeware présentent plusieurs autres risques importants :
- Dépendance aux fournisseurs : La dépendance croissante à des outils spécifiques rend le changement de fournisseur de plus en plus coûteux et difficile.
- Collecte de données cachée : les modèles d’utilisation et les informations sensibles peuvent être collectés et vendus à des tiers.
- Contrôle limité des fonctionnalités : Les équipes travaillent souvent avec des fonctionnalités limitées, ce qui entraîne une perte de productivité et des exigences de mise à niveau inattendues.
- Risques de sécurité : En raison de correctifs incohérents et de tests limités, vous courez un risque accru de cybermenaces, ce qui peut compromettre la sécurité.
Il existe également des défis liés aux freeware qui n’ont rien à voir avec les budgets ou les modifications des conditions de licence. Prenez par exemple WinRAR, un outil permettant de compresser des fichiers. Cette solution est souvent distribuée via des téléchargements individuels. Lorsque les services informatiques doivent supprimer le logiciel (par exemple pour des raisons de sécurité ou des exigences de conformité), ils doivent effectuer une recherche approfondie dans leurs réseaux. Essayez de trouver et de supprimer des milliers de morceaux de logiciels dans un réseau d’entreprise – cela prend beaucoup de temps.
Comment limiter les risques des freeware
Comment garder votre réseau propre et minimiser les dangers des freeware ? Une solution est évidente (bien que la pratique montre que cela ne se produit pas souvent) : commencez par de bons contrôles, par exemple sur ce que les employés téléchargent. Cette action préventive est plus facile que de faire face après coup à des coûts de licence inattendus, des violations de sécurité ou la tâche désagréable de supprimer des freeware profondément intégrés.
Voici trois façons pratiques de bien surveiller ce qui se passe sur le réseau :
1. Sachez ce qui est installé
La première étape consiste à obtenir une vision complète des logiciels utilisés au sein de l’organisation. Dans la pratique, il s’avère régulièrement qu’il existe de nombreux freeware ou applications non autorisées dont le service informatique n’est pas au courant. Sans cette connaissance, il est impossible d’effectuer une gestion efficace ou une évaluation des risques.
2. Intégrez un contrôle stratégique dès le début
Un programme solide de gestion des actifs informatiques (ITAM) pose les bases d’un contrôle structurel. En alignant correctement les processus, la technologie et les employés concernés, une gestion durable des logiciels et des licences est créée. Les éléments importants à cet égard sont :
- Détection automatisée de toutes les applications, y compris les freeware
- Mesure précise de l’utilisation des logiciels et de la conformité
- Intégration avec les flux d’achat et de sécurité
- Évaluations régulières de l’optimisation du portefeuille
- Gestion proactive des modifications de licence
Le succès d’une approche ITAM dépend de plus que des outils seuls. L’engagement des départements et des accords de processus clairs jouent également un rôle clé.
3. Combinez outils, processus et collaboration
La technologie seule ne fournit pas une réponse complète aux défis de la gestion des logiciels. Les outils ITAM modernes peuvent bien cartographier les exigences de licence, mais un contrôle efficace n’est possible qu’en combinaison avec des politiques claires, une surveillance cohérente et une collaboration entre l’IT, les achats et la sécurité. Cette approche intégrale garantit que l’environnement logiciel complet est rapidement et fiablement visualisé.
Gardez les freeware sous contrôle
L’attrait des freeware est clair : la gratuité est toujours agréable. Mais comme mentionné, cela entraîne souvent des coûts cachés considérables. Pensez à la collecte secrète de données, aux risques de sécurité, aux perturbations opérationnelles et aux modifications inattendues de licence.
La bonne nouvelle ? Ces risques sont entièrement gérables avec la bonne approche. En mettant en place des contrôles précis dès le début, en maintenant une vision claire de l’environnement informatique et en collaborant avec un partenaire expérimenté, il est possible d’empêcher que les freeware ne deviennent un risque, tout en permettant aux organisations de profiter des possibilités légitimes de l’open source.
Ceci est une contribution soumise par Ninonne Kooij, consultante principale en ITAM chez SoftwareOne. Cliquez ici pour plus d’informations sur les solutions de l’entreprise.