Le procès entre Arm et Qualcomm se poursuit. Arm accuse Qualcomm de refuser des revenus sur les puces Snapdragon X en trichant avec les licences.
Arm et Qualcomm sont diamétralement opposés au tribunal cette semaine. Comme il se doit dans un procès, les récriminations mutuelles fusent de toutes parts. Par exemple, Arm affirme que Qualcomm a manipulé les licences pour les puces Snapdragon X pour ordinateurs portables et a privé le concepteur de puces de 50 millions d’euros de revenus.
Le litige dure depuis 2022, date à laquelle Qualcomm a racheté la société Nuvia. Qualcomm et Nuvia étaient toutes deux clientes d’Arm. L’entreprise britannique ne fabrique pas elle-même de puces, rappelle le procès, mais est titulaire d’une licence pour l’architecture ARM.
Discussion de 50 millions
Après l’acquisition, Qualcomm a essayé d’obtenir des tarifs plus bas pour elle-même. Nuvia a obtenu un tarif favorable pour ses puces de serveur. Selon l’interprétation de Qualcomm, elle avait aussi automatiquement droit à ces tarifs inférieurs si elle utilisait la technologie de Nuvia. Arm a vu les choses différemment et pense que Qualcomm a dû renégocier.
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Qualcomm répond que l’architecture ARM n’a qu’un faible impact sur ses puces. La part d’Arm dans les puces finies de Qualcomm est « inférieure à un pour cent », a déclaré l’entreprise au tribunal.
Au cours du procès, Arm indique combien les problèmes de licence ont déjà coûté à l’entreprise : 50 millions de dollars. Ironiquement, cette somme est dérisoire pour Arm et Qualcomm. Arm réalise un chiffre d’affaires annuel de 3,23 milliards de dollars ; Qualcomm gagne jusqu’à 36 milliards de dollars. Qualcomm paie trois cents millions de dollars par an en licences à Arm.
Conséquences majeures
Les conséquences de ce procès pourraient être désastreuses tant pour Qualcomm que pour Arm. Le concepteur britannique de puces a déjà menacé de révoquer la licence de Qualcomm, exigeant que les produits équipés de puces Qualcomm conçues avec la technologie Nuvia soient retirés des rayons des magasins. Qualcomm a acquis Nuvia pour faire le saut dans l’industrie du PC : les Qualcomm Snapdragon X Elite et Plus en sont le résultat.
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Il reste à voir comment la procédure judiciaire se terminera et quelle partie devra mettre de l’eau dans son vin. Un verdict pourrait être rendu cette semaine. Sans l’admettre, les deux entreprises ont lié leur destin. Arm a de grandes ambitions sur le marché des PC Windows et Qualcomm est le meilleur pari, pour l’instant, pour être à la hauteur. L’absence d’accord ne profitera pas aux ambitions des deux entreprises.