Lundi, un juge américain a rendu son verdict dans l’affaire antitrust contre Google. Cette décision a également des conséquences douloureuses pour Apple, qui doit chercher des « alternative gênantes ».
Selon le tribunal de Washington, Google a illégalement construit un monopole avec son moteur de recherche. La société a conclu plusieurs accords d’un milliard de dollars avec des fabricants de smartphones, des navigateurs web et même des opérateurs de télécommunications, afin de faire progresser son moteur de recherche. Cela ne laisse aucune place à la concurrence et crée un monopole injuste. La sanction exacte sera déterminée lors d’une audience ultérieure, mais l’entreprise risque de se voir infliger une lourde amende et des « modifications structurelles ».
Pendant toute cette histoire autour de l’affaire antitrust contre Google, c’est Apple qui reste remarquablement silencieuse. Pourtant, c’est Apple qui a le plus profité de ses accords de plusieurs milliards de dollars avec Google. Par exemple, l’entreprise a payé Apple plus de 20 milliards de dollars par an pour devenir le moteur de recherche par défaut de Safari.
Aucune réaction
L’un des grands accords exclusifs de plusieurs milliards de dollars conclus par Google pour donner la priorité à son moteur de recherche l’a été avec Apple. Depuis 2002, Google verse à Apple une partie de ses recettes publicitaires pour que ses utilisateurs soient dirigés par défaut vers le moteur de recherche Google. Le juge américain Amit Mehta a donc qualifié Apple de « partenaire clé » de Google.
Pendant le procès, plusieurs dirigeants d’Apple ont été appelés à expliquer les partenariats. Apple joue donc un rôle important dans toute cette histoire et sera également étroitement impliqué dans la prochaine audience. L’analyste indépendant Eric Seufert a écrit sur X que l’affaire antitrust de Google influence négativement Apple.
« Alternative gênantes »
Selon The Financial Times, certains analystes de JPMorgan ont écrit que la décision du juge laissait Apple devant une série d’« alternatives gênantes ». L’une des options pour Apple est de conclure un nouvel accord avec Google dans lequel elle n’accorderait pas de droits exclusifs à Google, ce qui affecterait sa valeur.
Par ailleurs, Apple pourrait également conclure des accords avec d’autres moteurs de recherche tels que Bing et Microsoft. Mais les analystes estiment « que les avantages économiques pour Apple seraient moindres, compte tenu que Google a un revenu publicitaire bien supérieur aux autres ».
La décision dans le procès de Google affecte donc directement Apple. Il est fort probable que Google fasse appel, ce qui prolongerait la procédure judiciaire de plusieurs années.