Le conglomérat japonais SoftBank débourse 6,5 milliards de dollars pour Ampere, spécialisé dans les processeurs serveur ARM. Mais qu’en est-il d’Arm, qui fait partie du même groupe ?
SoftBank ajoute Ampere à son empire. Les deux entreprises le confirment dans des communiqués de presse distincts. L’acquisition impliquerait un montant de 6,5 milliards de dollars. SoftBank reprend notamment les actions d’Oracle, l’un des principaux investisseurs d’Ampere. Suite à cette acquisition, Ampere se retrouve sous la même égide qu’Arm Holdings.
Plus de cœurs, c’est mieux
Arm est familier avec sa nouvelle ‘petite sœur’. Ampere construit des puces serveur pour centres de données basées sur l’architecture ARM. Bien que le nom d’Ampere ne résonne pas aussi fort que ceux d’Intel, AMD ou Nvidia, l’entreprise a solidement pris pied chez de nombreuses grandes entreprises technologiques. Avec notamment Microsoft, Google, Oracle, Alibaba et Tencent utilisant les puces de l’entreprise pour des charges de travail internes ou des services IaaS et SaaS, Ampere peut présenter une liste de clients impressionnante.
La spécialité d’Ampere réside dans les puces à nombreux cœurs. L’été dernier, elle a introduit l’AmpereOne Aurora, (points bonus pour le département marketing), qui peut contenir jusqu’à 512 cœurs CPU. Ce processeur a contribué à convaincre SoftBank de débourser une somme considérable. « L’avenir de la superintelligence artificielle nécessite une puissance de calcul révolutionnaire. L’expertise d’Ampere dans les semi-conducteurs et le calcul haute performance aidera à accélérer cette vision », explique Masayoshi Son, PDG de SoftBank, dans l’annonce.
Qu’en est-il d’Arm ?
Son ajoute qu’Ampere s’intégrera bien dans l’écosystème de SoftBank. Cela inclut donc également Arm, l’entreprise que SoftBank voulait céder à Nvidia pour une somme considérable il y a trois ans. Arm voit donc l’un de ses clients devenir une société sœur. Cela peut créer une dynamique intéressante, car Arm nourrit ses propres ambitions de développer des puces serveur sur l’infrastructure ARM, ce qui a déjà suscité l’intérêt de Meta.
Ampere serait alors à la fois un client, une sœur et un concurrent. La manière dont SoftBank distinguera les deux filiales deviendra claire dans les mois à venir. La combinaison des forces d’Arm et d’Ampere pourrait créer un ‘front ARM’ plus fort sur le marché, pour accentuer davantage la pression sur la position inattaquable de x86 dans le marché des serveurs.
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