En Allemagne, le supercalculateur Hunter est opérationnel. Le système a été construit par HPE avec des APU AMD Instinct MI300 et utilise un refroidissement liquide direct.
En Allemagne, le centre de calcul à haute performance de l’université de Stuttgart (HLRS) célèbre la mise en service de son dernier supercalculateur. Baptisé Hunter, le système a une puissance de calcul maximale de 48,1 pétaflops. C’est à peu près assez pour figurer dans les 50 premiers de la liste des superordinateurs les plus puissants du monde lorsque le Top 500 publiera son prochain classement officiel.
Hunter est construit par HPE sur la base de l’architecture HPE Cray EX4000. Cette architecture constitue également la base des trois superordinateurs exascales existant actuellement dans le monde. Le système HPC se compose de 136 nœuds reliés par l’interconnexion Slingshot de HPE.
Instinct-APU et refroidissement liquide
Pour la puissance de calcul, HPE et HLRS s’appuient sur l’APU AMD Instinct MI300A. L’Instinct MI300A est une puce IA équipée de 228 unités de calcul construites sur l’architecture CDNA 3 pour accélérer les charges de travail, couplées à 24 cœurs Zen 4 et 128 Go de mémoire HBM3, le tout sur la même puce. L’APU est la réponse d’AMD à la super puce Grace-Hopper de Nvidia.
Le refroidissement du système ne se fait plus par l’air. Hunter est entièrement équipé d’un système de refroidissement liquide direct. Cela devrait permettre au supercalculateur de rester plus frais et de consommer moins d’énergie.
L’architecture de Hunter rend le système très adapté à la formation à l’IA. La start-up Seedbox.ai a déjà déployé le système pendant sa phase d’essai pour former des LLM dans 24 langues européennes. Ces modèles seront mis à disposition sous une licence open source.
Hunter vise à soutenir les ambitions de l’UE en matière d’IA dans le cadre du projet HammerHAI. Ce projet fait partie des plans de l’entreprise commune EuroHPC et devrait stimuler l’utilisation européenne de l’IA.
L’activation de Hunter s’inscrit dans l’ambition de l’UE de devenir plus indépendante de l’étranger en termes de puissance de calcul HPC. Les superordinateurs ont une importance stratégique et l’Europe veut se doter d’une capacité suffisante sur son propre territoire. Parmi les autres systèmes qui ont vu le jour sous l’impulsion de l’Europe, citons Eni en Italie et Lumi en Finlande, auxquels la Belgique a participé.
Vers l’exascale
Malgré les solides performances de Hunter, le système HPC n’est qu’un tremplin. En 2027, le HLRS s’associera à HPE pour mettre en service un nouveau système appelé Herder. Herder aura une architecture similaire, mais devrait avoir une puissance de calcul de plusieurs centaines de pétaflops. Herder a même été décrit comme un système exascale lors de son annonce, bien qu’il ne soit pas certain que Herder franchira effectivement le seuil de l’exaflops. Le premier ordinateur exascale européen sera probablement Jupiter, construit par Eviden autour de processeurs SiPearl Rhea développés en Europe.