La demande mondiale en cuivre augmente fortement en raison de l’expansion rapide des centres de données IA. Les analystes préviennent d’une pénurie de 6 millions de tonnes d’ici 2035.
La construction de centres de données pour l’intelligence artificielle nécessite de plus en plus de cuivre. Selon un nouveau rapport du bureau d’analyse BloombergNEF, cette demande pourrait atteindre une moyenne de 400 000 tonnes par an au cours des dix prochaines années, avec un pic de 572 000 tonnes en 2028. Au total, les centres de données devraient consommer plus de 4,3 millions de tonnes de cuivre d’ici 2035.
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Parallèlement, l’approvisionnement en cuivre reste insuffisant. En raison d’années de sous-investissement, l’offre croît trop lentement pour suivre la demande croissante. Les analystes mettent en garde contre cela depuis des années.
BNEF prévoit que l’offre mondiale de cuivre atteindra environ 29 millions de tonnes d’ici 2035. C’est insuffisant pour répondre à la demande prévue, ce qui entraînera un déficit de 6 millions de tonnes dans dix ans.
Le cuivre est essentiel pour l’alimentation électrique, le câblage et le refroidissement des centres de données. Selon le rapport, le métal représente jusqu’à 6 % du coût total d’investissement d’un projet de centre de données. Ceux qui connaissent la règle de base de l’économie savent qu’une demande croissante et une offre décroissante font monter les prix. D’ici 2028, une tonne de cuivre pourrait coûter jusqu’à 13 500 dollars, estime BNEF.
Important pour plusieurs secteurs
Le cuivre joue également un rôle important dans d’autres secteurs tels que les véhicules électriques, l’énergie éolienne, les réseaux électriques et la construction traditionnelle. Le métal reste donc central dans la transition énergétique et l’infrastructure numérique. BNEF estime que son utilisation dans ces domaines va presque doubler d’ici 2035. Le rapport souligne que la demande augmente plus rapidement que l’offre, menaçant de pénuries structurelles.
Une pénurie imminente de matériaux de construction n’est pas la seule préoccupation à laquelle sont confrontés les opérateurs de centres de données. La demande continue en capacité d’IA fait progressivement déborder les centres de données, ce qui entraîne des problèmes de coûts, d’électricité et de personnel.