À la demande de la Commission européenne, l’application de messagerie a promis de clarifier ses conditions d’utilisation, qui prêtent parfois à confusion.
La Commission européenne a annoncé dans un communiqué de presse qu’elle était arrivée à un accord avec WhatsApp sur les conditions d’utilisation pour les utilisateurs européens. WhatsApp aurait promis que les données des utilisateurs ne seraient pas partagées avec des applications externes ou au sein de l’écosystème de la société mère Meta. De plus, WhatsApp communiquera plus clairement sur les changements de ses conditions d’utilisation.
Plus précisément, WhatsApp est tenu d’expliquer plus clairement ce qu’il modifie et en quoi cela affecte vos droits en tant qu’utilisateurs. Si vous n’êtes pas d’accord, WhatsApp doit vous donner la possibilité de modifier les conditions d’utilisation et n’est pas autorisé à vous envoyer une notification récurrente après avoir refusé les conditions d’utilisation. Si le refus des conditions d’utilisation a un impact sur le fonctionnement de l’application, cela doit bien sûr être clairement indiqué.
Didier Reynders, homme politique belge, a déclaré que la Commission européenne était satisfaite du résultat des négociations. « Je suis heureux que WhatsApp ait promis de conformer ses pratiques aux règles de l’UE, d’informer activement les utilisateurs des modifications apportées à leur contrat et de respecter leurs choix au lieu de leur demander à chaque fois qu’ils ouvrent l’application. Les consommateurs ont le droit de comprendre ce qu’ils acceptent et ce que ce choix signifie concrètement, afin qu’ils puissent décider s’ils veulent continuer à utiliser la plate-forme », a expliqué Reynders.
Apprendre de ses erreurs
Pour mieux comprendre l’importance de ces changements pour l’Europe, il faut remonter à janvier 2021. À cette époque, WhatsApp à semé la confusion en envoyant à tous les utilisateurs une notification sur les changements de la politique de confidentialité. Il fallait accepter de partager ses données avec Facebook, sous peine de ne plus pouvoir utiliser l’application si l’on n’acceptait pas les changements avant une certaine date.
Un grand nombre d’utilisateurs se sont alors tournés vers Signal ou Telegram, et WhatsApp est revenu sur sa décision. L’application de messagerie a expliqué que les changements ne s’appliquaient qu’aux utilisateurs professionnels et ne comptaient pas dans l’Union européenne, où elle n’aurait pas non plus été conforme au GDPR.
En raison de cette maladresse, WhatsApp a reçu une plainte de la part de BEUC, l’organisation européenne de défense des consommateurs. À l’été 2022, Reynders a commencé des pourparlers afin d’obtenir plus de clarté de la part de WhatsApp.
Carton jaune
Quant à BEUC, le résultat n’est pas suffisant. L’organisation est déçue que WhatsApp n’ait reçu qu’un « carton jaune » de la Commission :
« Il ne suffit pas de renforcer la transparence et d’offrir la possibilité de rejeter les changements de politique à l’avenir. Malheureusement, les autorités envoient un message très alarmant avec cette faible réponse en acceptant qu’un géant de la technologie comme WhatsApp puisse violer les droits des consommateurs et s’en tirer avec une simple promesse de faire mieux à l’avenir », peut-on lire dans la réponse.