Des chercheurs d’OpenAI auraient alerté le Conseil d’administration d’un tournant décisif dans la recherche sur l’IA, capable de « menacer l’humanité ». Peu après, le PDG Sam Altman a démissionné.
Quelle semaine tumultueuse pour OpenAI ! Le PDG Sam Altman a été licencié contre toute attente vendredi soir, embauché chez Microsoft lundi et rétabli dans ses fonctions chez OpenAI mardi soir. Les raisons de ce licenciement n’étaient pas claires, mais Reuters éclaire la question d’un jour nouveau. Un tournant tout aussi révolutionnaire et choquant pourrait être la cause de la tentative de limogeage d’Altman.
Le rêve ultime d’OpenAI est de concevoir une « intelligence artificielle générale », autrement dit une IA dont les capacités intellectuelles sont à la hauteur de celles de l’homme. La langue n’est pas de problème pour GPT-4, mais le modèle ne parvient pas à maîtriser les maths pour l’instant. Sous le nom de « Project Q », OpenAI aurait déjà réussi à développer un modèle maîtrisant les mathématiques de base en plus de ses compétences linguistiques. Ce succès a déclenché une certaine euphorie, mais aussi une vague de panique au sein d’OpenAI. En informatique, tout le monde n’est pas convaincu que l’intelligence artificielle doit être capable de faire jeu égal avec l’homme.
Une goutte d’eau de trop
Un groupe de chercheurs a envoyé une lettre au Conseil pour le prévenir de la progression du Project Q, qui, selon eux, pourrait « menacer l’humanité ». Bien que le contenu exact de cette lettre reste un mystère, il a été la goutte d’eau de trop pour le Conseil d’administration, qui avait depuis longtemps l’impression qu’Altman ne communiquait pas assez ouvertement avec lui. Ils ont également critiqué le PDG pour avoir trop pensé à l’aspect commercial récemment, leur faisant ainsi peur qu’Altman ne commercialise le modèle trop rapidement. OpenAI est dirigée par une ONG, mais en même temps, elle est une entreprise commerciale qui doit faire des bénéfices.
C’était problème après souci et la saga s’est amplifiée pour aboutir aux événements de ces derniers jours. Après le renvoi d’Altman, le cofondateur Greg Brockman a quitté son poste avec lui et une révolte s’est déclenchée parmi le personnel d’OpenAI. Le Conseil d’administration a finalement dû capituler et Altman a été réintégré dans ses fonctions. Un Conseil d’administration temporaire a été nommé pour former un nouveau Conseil d’administration. La valse des chaises au sein d’OpenAI est peut-être encore en cours, donc nous la suivrons attentivement.