Selon IBM, le premier ordinateur quantique prêt à l’emploi ne serait plus qu’à moins de cinq ans. L’entreprise estime avoir trouvé une solution au plus grand obstacle : la correction d’erreurs.
Jay Gambetta, VP of Quantum chez IBM, déclare au Wall Street Journal qu’il « est plus certain que jamais qu’un ordinateur quantique tolérant aux erreurs existera d’ici la fin de la décennie ». IBM a élaboré une feuille de route pour y parvenir. « Nous pensons avoir trouvé les solutions scientifiques pour la correction d’erreurs ».
Les ordinateurs quantiques sont annoncés depuis de nombreuses années, et pas seulement par IBM, mais les applications pratiques font défaut jusqu’à présent. Cela est lié au fonctionnement des ordinateurs quantiques. Contrairement aux ordinateurs traditionnels qui utilisent une structure binaire, les ordinateurs quantiques reposent sur des qubits.
Les qubits peuvent prendre plus de valeurs que les bits, ce qui donne théoriquement aux ordinateurs quantiques beaucoup plus de puissance de calcul que même le superordinateur traditionnel le plus puissant. Le revers de la médaille est que les qubits sont instables. Ce problème n’a pas encore été résolu par le monde académique à ce jour.
Correction des erreurs
Microsoft et AWS ont récemment annoncé des avancées majeures dans la technologie quantique. Les géants de la technologie ont développé des puces quantiques qui rendent le processus de correction d’erreurs plus efficace et moins coûteux. Mais IBM affirme avoir également trouvé une solution, à savoir les quantum low-density parity check codes. IBM utilise également des ordinateurs traditionnels pour identifier et corriger les erreurs en temps réel dans les ordinateurs quantiques.
La tolérance aux erreurs doit jeter les bases de « l’utilité quantique » : le moment où les ordinateurs quantiques prouveront leur valeur ajoutée par rapport aux ordinateurs traditionnels. IBM partage déjà ses progrès pour inciter les développeurs à créer du code et des programmes pour les ordinateurs quantiques. Pour IBM, le saint Graal de la ‘suprématie quantique’ n’est pas une nécessité pour les déployer dans la pratique.
Lorsque ce moment arrivera, IBM aura une machine prête. L’ordinateur Starling d’IBM sera hébergé dans un centre de données à New York et devrait devenir le premier ordinateur quantique tolérant aux erreurs.
Réveillé
Gartner réagit avec un certain scepticisme à l’annonce d’IBM via le Wall Street Journal. Selon les analystes de Gartner, il est encore beaucoup trop tôt pour parler d’un moment « ChatGPT » pour les ordinateurs quantiques. Pour cela, IBM devra d’abord prouver que le potentiel des ordinateurs quantiques peut être transformé en « valeur tangible pour les entreprises ».
Le monde quantique a été complètement réveillé par les annonces d’IBM, Microsoft et compagnie. Pour la première fois, les ordinateurs quantiques commercialement viables ne semblent plus être un plan décennal. Les entreprises de sécurité et de télécommunications se préparent activement à l’arrivée des ordinateurs quantiques avec des réseaux « à sécurité quantique », tandis que les entreprises de logiciels rêvent déjà ouvertement de « l’IA quantique ».
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