Google dévoile le successeur du Chromebook. Le Googlebook devient une nouvelle alternative aux ordinateurs portables Windows qui, grâce à l’intégration d’Android, promet d’être nettement plus puissant. Google choisit toutefois d’annoncer ces ordinateurs portables principalement comme des « boîtes à Gemini ».
Les Chromebooks ont un successeur : Google présente le Googlebook. Après seize ans de Chromebooks, Google a distillé ce qui est réellement nécessaire pour permettre à un concurrent des ordinateurs portables Windows de s’imposer. L’entreprise a ensuite promptement relégué ce savoir au second plan au profit d’une campagne publicitaire pour sa propre solution d’IA, Gemini.
Aluminium et Android
Sur le fond, le Googlebook semble être une bonne idée. Googlebook sera le nom d’un ordinateur portable centré sur Aluminium. Il s’agit en fait d’une version d’Android développée par Google. La variante Aluminium d’Android combine en théorie le meilleur de ChromeOS avec le meilleur d’Android. Le bureau paraîtra familier aux utilisateurs de ChromeOS, avec des icônes d’applications en bas, ainsi que les notifications et une horloge en haut.
Le Googlebook ne propose pas seulement une intégration étroite avec Chrome et la suite Workspace de Google, il peut également exécuter des applications Android. À cette fin, Google prévoit une intégration avec le Play Store. Les boutiques d’applications tierces seront également certifiées. On ignore encore à quel point Google souhaite ouvrir le Googlebook, et s’il sera possible, par exemple, de charger ses propres fichiers APK. Cela semble peu probable pour le moment.
Besoin d’optimisation
L’intégration plus profonde des applications permet aux développeurs d’optimiser de véritables logiciels pour les Googlebooks. Les Chromebooks s’accommodent un peu des applications, mais le mariage entre ChromeOS et les applications était très forcé. Un Chromebook reste avant tout un navigateur Chrome dans un corps d’ordinateur portable. Ce n’est pas toujours souhaitable et, avec les Googlebooks, vous pourrez exécuter des applications locales telles que des logiciels de bureautique.
L’agrément d’utilisation dépendra de l’élan que Google parviendra à susciter chez les développeurs. Sans les optimisations nécessaires, les applications Android sur un ordinateur portable ne sont guère plus que des applications mobiles sur un grand écran. L’optimisation des applications Android pour grand écran reste un point difficile, dont souffrent également les tablettes Android.
Couplage avec le téléphone
Les Googlebooks ne font pas que tourner sous Android, ils bénéficient également d’une intégration profonde avec votre téléphone Android. Vous pourrez diffuser des applications de votre smartphone vers le Googlebook et transférer rapidement des fichiers. C’est déjà possible sur Windows avec Phone Link pour différents smartphones Android, mais cela sera probablement plus fluide sur les appareils de Google. Ainsi, la barre des tâches disposera d’un bouton permettant de voir et d’ouvrir toutes les applications de votre téléphone.
Tout ce qui précède semble intéressant. Un Googlebook apparaît ainsi comme une évolution moderne du Chromebook, profitant au maximum de l’écosystème Android. Si les développeurs adoptent ce format, cela pourrait profiter à l’ensemble du paysage applicatif et même rendre les tablettes Android plus intéressantes à terme.
Avantages par rapport à ChromeOS et Windows
Pour les utilisateurs, le Googlebook est plus facile à comprendre que le Chromebook : le couplage avec le cloud est moins essentiel et l’accès aux applications implique qu’il est plus pratique de faire ce que l’on veut.
Android est nettement plus léger que Windows, de sorte que les Googlebooks peuvent en principe être équipés d’un matériel léger. Comme pour les Chromebooks, cela peut réduire le prix par rapport aux ordinateurs portables Windows. Alors que les composants PC deviennent plus rares et plus chers, c’est certainement un atout.
Malgré son nom, Google ne construira pas lui-même les Googlebooks. L’entreprise se tourne pour cela vers des partenaires tels qu’Acer, Asus, Dell, HP et Lenovo. Les premiers appareils devraient être disponibles en rayon cet automne.
Gemini, Gemini, Gemini
Malheureusement, Google mentionne tout ce qui précède plutôt comme une note de bas de page. Le Googlebook n’est pas commercialisé comme une modernisation du Chromebook doté de capacités Android, mais comme un panneau publicitaire en forme d’ordinateur portable pour l’IA Gemini.
Le Googlebook est commercialisé comme un panneau publicitaire en forme d’ordinateur portable pour l’IA Gemini.
Google veut utiliser le Googlebook pour imposer Gemini au maximum aux utilisateurs. Ceux qui pensaient que Microsoft exagérait déjà avec l’intégration non sollicitée de Copilot dans Windows et Office feraient bien de poser leur tasse de café avant de poursuivre leur lecture.
L’IA dans le curseur de la souris
Google plaque Gemini sur toutes les capacités du Googlebook, jusqu’au curseur de la souris. Google affirme lui-même que l’assistance de Gemini est au cœur du Googlebook, et les utilisateurs recevront cette aide, qu’ils le veuillent ou non. Il suffit de secouer votre curseur (Google parle d’un « Magic Pointer ») et Gemini apparaît déjà. L’IA observe tout votre écran et utilise les données contextuelles de différentes applications.
L’agressivité de l’intégration contraste avec son utilité annoncée. La valeur ajoutée exacte de Gemini n’est pas très claire. En combinaison avec Nano Banana, vous pourrez créer instantanément des images basées sur ce qui se trouve sur votre écran, et vous recevrez des suggestions contextuelles après avoir agité votre souris.
Si vous pointez le curseur vers une date dans un e-mail, Gemini voudra immédiatement planifier une réunion. Malgré les grands mots de Google, il ne semble pas que Gemini puisse apporter beaucoup plus sur votre ordinateur portable que sur votre smartphone.
Cloud et abonnement
La connexion avec Gemini passe par le cloud. L’indépendance vis-à-vis du cloud que Google acquiert avec l’intégration d’Android sur les ordinateurs portables est ainsi immédiatement annulée par l’épaisse couche de Gemini omniprésente. La stratégie de prix est floue, mais il semble peu probable que les Googlebooks incluent gratuitement les capacités complètes de Gemini basé sur le cloud pendant longtemps. Il nous semble très probable que Google envisage un abonnement.
On ignore qui Google espère séduire en présentant Gemini comme aussi essentiel au Googlebook. Bien que Google parle d’une intégration au cœur du système, Gemini ressemble davantage à un Clippy infatigable qui s’interpose entre l’utilisateur et Aluminium OS, faisant tout pour être pertinent. Apparemment, vous n’obtenez en retour que des gadgets, au mieux un peu pratiques. En échange, vous partagez tout ce qui est visible sur votre ordinateur avec Gemini chaque fois que vous secouez votre souris avec trop d’enthousiasme.
Pour qui ?
Les Chromebooks détiennent une part de marché importante dans le secteur de l’éducation car ils combinent les principales capacités qu’un ordinateur portable doit posséder avec un prix attractif. Il semble peu probable que le Googlebook puisse jouer un rôle dans ce segment tant que Gemini est présent de manière aussi forcée.
Dans le segment professionnel également, le Googlebook a peu d’arguments à faire valoir. La capacité de Gemini à lire tout un écran et à utiliser les données des applications comme contexte est en contradiction avec les règles de confidentialité et de sécurité les plus élémentaires en entreprise. Google commercialise certes ChromeOS et les Chromebooks dans une formule Enterprise, mais cela ne semble pas être à l’ordre du jour pour les Googlebooks sous leur forme actuelle.
Les utilisateurs individuels ne seront probablement pas impressionnés non plus. Lors d’un sondage précédent, les lecteurs d’ITdaily indiquaient déjà que les performances et la qualité de l’écran sont les critères pertinents pour le choix de leur ordinateur portable. La compatibilité avec l’IA se trouve littéralement tout en bas de la liste des priorités.
Google ne prévoit d’ailleurs pas de remplacer ChromeOS et les Chromebooks par le Googlebook à ce stade. ChromeOS continue d’exister, sera encore développé et continuera de bénéficier d’un support.
Il faudra attendre pour voir quel sera le rôle du Googlebook. Google a déjà expérimenté plusieurs appareils de type ordinateur portable, sans grand succès. Pensez par exemple au Chromebook Pixel et au Pixelbook.
Pourtant, Google semble mettre beaucoup d’œufs dans le panier du Googlebook. La question est de savoir quel problème un Googlebook avec Gemini résout : Google répond-il ici à une demande d’un segment d’utilisateurs ? Ou à un besoin interne de rentabiliser tous ces investissements dans l’IA et Gemini ?