Le PDG d’Intel ne craint pas une éventuelle révolution des processeurs ARM dans les PC, malgré la montée en puissance de nouveaux acteurs et la perte de la clientèle d’Apple.
Pat Gelsinger, PDG d’Intel, ne craint pas que les puces ARM deviennent des concurrents sérieux des processeurs Intel sur le marché des PC. Gelsinger l’a fait savoir lors d’un appel sur les résultats trimestriels de son entreprise. « Les alternatives pour ARM ont généralement joué un rôle insignifiant dans le secteur des PC », a-t-il dit. « Nous ne négligeons pas la concurrence, mais le passé nous enseigne toutefois que ces puces ne jouent pas un rôle primordial. Nous sommes en pleine forme. Notre feuille de route est solide. »
Gelsinger fait logiquement référence à la piètre performance d’ARM sur Windows. Depuis Windows 8, Microsoft a essayé de réussir les ordinateurs Windows équipés d’ARM, mais sans résultat. Les logiciels sont un peu à la traîne, mais le matériel n’a pas non plus profité des puces. Les promesses de performances élevées, d’autonomie prolongée et de conception d’ordinateurs portables sans ventilateur ne se sont pas concrétisées.
Plus que le passé
Cependant, le passé n’est pas toujours le meilleur guide. La machine à vapeur existait déjà depuis environ 1 700 ans quand Thomas Savery a créé sa version, et le manque d’impact historique n’a pas empêché la révolution industrielle de se développer. ARM a perdu de son importance ces dernières années, mais c’était avant que Nvidia décide de prendre les devants sur un CPU pour PC et avant que Qualcomm utilise le talent de Nuvia pour lancer, pour la première fois, un processeur vraiment prometteur qui est plus qu’un dérivé d’un CPU pour smartphone.
De plus, Gelsinger n’a raison que si on définit « le passé » et le « marché des PC » très étroitement. En effet, rappelons qu’Apple fabrique aussi des ordinateurs personnels, mais avec un système d’exploitation différent. Apple a éliminé Intel sans problème, si bien que Gelsinger et ses collègues ont déjà perdu environ 8,6 % du marché des ordinateurs personnels au sens large.
Soulagement
En disant qu’il n’a pas peur d’ARM, Gelsinger semble surtout rassurer les actionnaires. Il ajoute qu’il aimerait bien accueillir ARM, car Intel Foundry Services est déjà prêt à fabriquer toutes les futures puces. Les marges sur ces puces sont sûrement beaucoup plus faibles que celles d’un Intel Core i7 de dernière génération.
Il reste à voir si ARM deviendra un concurrent de x86 et donc d’Intel. Cependant, le passé n’est pas le meilleur guide, car pour la première fois, il semblerait que l’architecture alternative sera en plein d’essor dès aujourd’hui.