Google a conclu un accord pour racheter l’intégralité de la production de l’un des plus grands parcs solaires des États-Unis : le Steel River Energy Center.
En rachetant la production du Steel River Energy Center, l’un des plus grands projets d’énergie solaire des États-Unis, Google souhaite réduire les émissions croissantes de CO₂ de ses centres de données d’IA. Le projet devrait devenir opérationnel en 2029 et fournira, dans sa première phase, 1,6 gigawatt d’énergie solaire et 2 gigawattheures de stockage par batterie, de quoi alimenter plus de 315 000 foyers par an. À terme, la capacité passera à 2,5 gigawatts d’énergie solaire et 2,9 gigawattheures de stockage.
Achat virtuel d’électricité
Google conclut un virtual power purchase agreement (VPPA). Dans ce cadre, l’entreprise achète l’intégralité de la production d’électricité à un prix fixe, sans utiliser directement l’électricité produite. Comme les centres de données ont besoin d’électricité jour et nuit, ils restent connectés au réseau électrique, qui se compose d’un mélange d’énergies gazière, nucléaire, charbonnière et renouvelable. L’énergie solaire générée est donc injectée dans le réseau électrique, tandis que Google soutient financièrement la production durable.
Selon Google, un tel contrat à long terme avec le parc solaire garantit aux développeurs une sécurité financière suffisante pour réaliser de nouveaux projets d’énergie renouvelable.
L’IA augmente la consommation d’énergie
L’accord intervient à un moment où la consommation électrique des centres de données d’IA augmente fortement. Google a vu sa consommation d’électricité bondir de 37 % en 2025, tandis que Microsoft a rapporté une hausse de 24 %. Selon l’Energy Information Administration américaine, la demande totale d’électricité aux États-Unis pourrait croître de 25 à 50 % d’ici 2050.
Google continue d’investir dans les énergies durables, mais l’entreprise a néanmoins reconnu que ses objectifs climatiques deviennent de plus en plus difficiles à atteindre. Les émissions de CO₂ dues à la consommation d’électricité ont également encore augmenté de manière significative l’année dernière.