Nvidia présente une version du matériel Vera Rubin destinée à une utilisation spatiale et rêve de centres de données extraterrestres, bien quune solution à un problème fondamental reste à trouver.
Il est désormais clair que Nvidia souhaite être omniprésent. La Terre ne suffit pas au PDG Jensen Huang, qui présente le module Nvidia Space-1 Vera Rubin lors de sa conférence GTC aux États-Unis. Il s’agit d’une version de son matériel le plus récent, équipée d’un processeur Vera et d’un processeur graphique Rubin, adaptée à une utilisation dans l’espace.
Huang rêve tout haut de centres de données en orbite autour de la Terre et de systèmes autonomes dans l’espace. Nvidia souligne ensuite les capacités de Vera Rubin. Le module serait jusqu’à 25 fois plus performant pour l’inférence « spatiale ».
Nvidia affirme avoir déjà en vue plusieurs entreprises spatiales intéressées par le lancement de systèmes d’IA puissants dans l’espace. Le rêve des centres de données de pointe ultimes, alimentés par l’énergie solaire, est partagé par beaucoup. Google étudie également la question.
Problème thermique
Seul bémol : Huang indique que Nvidia n’a pas encore déterminé comment refroidir le module Vera Rubin. Ce n’est pas un mince détail : construire du matériel fonctionnant dans l’espace n’est pas en soi un défi impossible. HP a déjà démontré, avec son Spaceborne Computer sur l’ISS, que du matériel robuste conçu pour un usage terrestre fonctionne également très bien dans les sphères extraterrestres.
Vera Rubin est toutefois un système performant qui génère une chaleur considérable, et lon ne se débarrasse pas de cette chaleur si facilement dans lespace. Il ny a pas datmosphère pour dissiper la chaleur et lévaporation nest pas du tout envisageable. La seule façon dévacuer la chaleur dun système dans lespace est le rayonnement (infrarouge) inefficace. Regardez une photo de lISS et observez les grands rectangles bruns : ce ne sont pas des panneaux solaires, mais dimmenses radiateurs.
Pas encore prêt pour lespace
Le refroidissement est lun des principaux défis pour les systèmes devant fonctionner dans lespace. Sans un refroidissement adéquat, un système finit par surchauffer complètement avec le temps. Tant quaucune solution nest trouvée, on peut difficilement parler de matériel véritablement adapté à lespace.
Huang indique que les meilleurs ingénieurs de Nvidia travaillent actuellement sur le problème. Tant que ce défi ne sera pas relevé, les centres de données extraterrestres basés sur Vera Rubin resteront avant tout un rêve.