Lors de la WWDC, Apple démontre des ambitions modestes en matière d’IA. Avec Intelligence, Apple n’a pas l’intention de prendre la tête, mais plutôt de se positionner confortablement dans le sillage d’OpenAI.
Pour les grandes déclarations et les annonces d’IA audacieuses, il ne fallait pas compter sur la WWDC d’Apple lundi soir, bien au contraire. L’IA semblait même jouer un rôle secondaire. La nouvelle la plus frappante de la soirée d’ouverture était une nouvelle apparence et un système de numérotation pour iOS, iPadOS et macOS.
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Il y a un an pourtant, tout tournait autour de l’IA à la WWDC. Apple présentait alors pour la première fois Intelligence, sa suite de solutions d’IA pour son écosystème, au monde. Mais alors que les concurrents d’Apple ne peuvent aller assez vite pour annoncer de meilleurs modèles et de nouvelles fonctionnalités, Apple adopte une approche plus mesurée.
Une course de rattrapage lente
Apple Intelligence était dès le premier jour une manœuvre de rattrapage. La force d’Intelligence ne résidait pas dans de nouvelles fonctionnalités révolutionnaires, mais dans la manière dont Apple l’intégrait dans son écosystème. Un an plus tard, Apple ne s’écarte pas de cette stratégie. Intelligence est encore plus profondément intégré dans les nouvelles versions d’iOS, iPadOS et macOS, mais nous n’avons pas vu d’innovations révolutionnaires lors de la WWDC.
Quelques nouvelles fonctions iPhone qui se démarquent sont les traductions en direct et les sous-titres pour les appels téléphoniques, ainsi que Visual Intelligence, qui vous permet de rechercher des choses avec votre caméra. L’utilisateur Android chevronné fera remarquer à juste titre que Visual Intelligence n’est rien de plus que la version iOS de Google Lens, qui existe depuis 2017. Apple peut difficilement prétendre inventer la roue avec les traductions IA en direct.
On ne parle même plus de la rénovation de Siri. Siri était autrefois une fonctionnalité révolutionnaire, mais a à peine évolué depuis son lancement il y a quinze ans et semble désespérément obsolète par rapport à Google Gemini et au Advanced Voice Mode de ChatGPT. L’assistant vocal semble ainsi presque illustratif de la difficile course de rattrapage d’Apple.
IA ouverte avec OpenAI
Apple détourne l’attention en séduisant les développeurs. Elle promet d’ouvrir son modèle d’IA on-device aux parties externes. « Nous ouvrons l’accès à chaque application pour se connecter directement au grand modèle de langage on-device qui forme le cœur d’Apple », a déclaré Craig Federici, le patron du logiciel d’Apple. Ceux qui connaissent Apple savent que l’entreprise n’ouvre pas spontanément les portes de son écosystème.
Avec cette initiative, Apple s’arrime à OpenAI. OpenAI intégrera entre autres des outils de génération de code dans la plateforme de développement XCode et apportera la génération d’images à l’application Image Playground. Cette démarche est à la fois pratique pour OpenAI, qui doit faire face à Google Gemini sur Android, et pour Apple, qui espère rejoindre le groupe de tête dans le sillage d’OpenAI.
Rira bien qui rira le dernier
Après la WWDC d’Apple, amis et ennemis sont restés avec des sentiments mitigés. Apple a montré qu’elle ne fait pas partie du groupe de tête dans la course à l’IA. S’il y a une entreprise qui se sent à l’aise à l’arrière du peloton, c’est bien Apple. Tim Cook a lui-même déclaré il y a quelques mois qu’« Apple n’a pas besoin d’être la première en matière d’IA, mais la meilleure ».
Apple a déjà prouvé à maintes reprises par le passé qu’il ne faut pas nécessairement commencer en premier, mais finir en premier. L’exemple le plus connu reste l’iPhone, qui n’était pas non plus le premier smartphone, mais qui a su convaincre le monde du concept. Aujourd’hui, chaque entreprise d’IA aspire à ce « moment iPhone ».
L’écosystème OS, acclamé par les initiés et maudit par les outsiders, est l’atout IA d’Apple dans lequel Intelligence doit s’épanouir. Tandis que Google, OpenAI et consorts sprintent vers l’avant, Apple reste tranquillement dans le sillage. Elle considère la course à l’IA non comme un sprint, mais comme un marathon. Reste à voir si cette attitude attentiste permettra à Apple de franchir la ligne d’arrivée.