Microsoft pousserait subtilement les utilisateurs vers Edge et défavoriserait ainsi les autres navigateurs.
Microsoft utilise toujours divers choix de conception dans Windows et ses services en ligne pour orienter les utilisateurs vers le navigateur Edge. C’est ce qui ressort d’Over the Edge 2.0, une étude réalisée à la demande de Mozilla. Selon les chercheurs, Microsoft rend délibérément plus difficile le téléchargement, la configuration et l’utilisation continue de navigateurs alternatifs.
Le rapport compare la situation dans l’Espace économique européen (EEE), au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Inde. Il en ressort que Microsoft a adapté certaines pratiques là où la réglementation européenne l’exige, mais continue de les appliquer largement en dehors de l’Europe.
Fenêtres contextuelles, paramètres par défaut et Copilot
Le rapport cite plusieurs exemples de dark patterns. Ainsi, une bannière avec le message « All you need is right here » apparaît dans Bing lorsque les utilisateurs tentent de télécharger un autre navigateur. De plus, Edge serait épinglé par défaut à la barre des tâches et certaines notifications inciteraient les utilisateurs à choisir Edge comme navigateur par défaut.
En outre, l’étude critique l’intégration de Copilot. Selon les chercheurs, l’assistant IA ouvre les liens web par défaut dans Edge, même lorsqu’un autre navigateur est défini par défaut. Aux États-Unis et en Inde, les options de partage de données avec Copilot seraient par ailleurs activées par défaut.
La part de marché reste limitée
Malgré cette orientation présumée, Edge ne connaît pas de croissance spectaculaire. Selon les chiffres de Statcounter, le navigateur détient une part de marché mondiale d’un peu plus de 10 %, contre environ 13 % un an plus tôt. Firefox a progressé sur la même période, passant de 5,84 à 6,44 %.
Mozilla nuance toutefois ces chiffres. L’entreprise souligne que sur Windows, Edge était le seul navigateur majeur à avoir gagné des parts de marché au cours des deux dernières années. Selon les chercheurs, les tactiques d’orientation appliquées précédemment pourraient avoir joué un rôle, bien que cela ne soit pas prouvé.