Foxconn remplace VMware par des solutions d’Arcfra et ne suit donc pas la vision de Broadcom, bien que l’entreprise appartienne au groupe cible drastiquement réduit de VMware depuis le rachat.
Foxconn a migré avec succès une grande partie de son infrastructure hors de VMware. Le fabricant taïwanais de la majorité des smartphones mondiaux qualifie la technologie VMware de « legacy ». L’entreprise utilisait la virtualisation et le stockage SAN au sein de l’écosystème VMware. Foxconn affirme avoir été confronté à une évolutivité difficile, des coûts élevés et une augmentation des frais généraux.
La solution a été de passer à Arcfra. Il s’agit d’une start-up de Singapour qui n’existe que depuis 2024. Arcfra est spécialisée dans l’infrastructure hyperconvergée (HCI) et offre ainsi une alternative aux solutions de VMware. On peut voir l’entreprise comme un concurrent de Nutanix, qui se positionne lui aussi sur le marché comme un challenger de VMware.
Un problème connu
Le fait que Foxconn souligne les coûts élevés comme problématiques ne surprendra toutefois pas de nombreux (ex-)utilisateurs de VMware. Depuis le rachat par Broadcom, l’entreprise mène une politique qualifiée d’hostile tant par les clients que par les (ex-)partenaires. Broadcom a consolidé son offre d’une manière qui entraîne des coûts nettement plus élevés pour de nombreux clients existants.
L’explication était la simplicité : les clients n’avaient qu’à souscrire et payer pour l’intégralité de la suite Cloud Foundation, même s’ils n’en avaient pas besoin dans tous ses aspects. Broadcom se soucie peu du départ des utilisateurs. Avec cette nouvelle approche, les coûts diminuent également, ce qui se traduit par une marge attrayante pour les actionnaires.
Pourtant dans le viseur de Broadcom
Seulement voilà : la vision de Broadcom reposait et repose toujours sur le fait que les plus gros clients restent à bord. Ceux-ci devraient manifester de l’intérêt pour l’offre consolidée. C’est avec ces acteurs majeurs que VMware, sous l’égide de Broadcom, souhaite poursuivre sa route.
Cela rend la migration de Foxconn remarquable. L’entreprise fait pourtant partie du groupe cible visé par VMware, mais elle a tout de même choisi de faire confiance à une alternative. Les charges de travail de virtualisation GPU migrent vers Arcfra, mais les installations VMware dans les bureaux satellites en Chine, à Taïwan, au Vietnam et en Amérique du Nord tournent désormais sur la plateforme du spécialiste HCI.
Malgré les affirmations de VMware…
Foxconn mentionne littéralement que l’infrastructure existante n’était pas adaptée à la prise en charge des charges de travail modernes, y compris les conteneurs. C’est particulièrement douloureux pour VMware qui, depuis le rachat, tente d’écarter toutes les critiques concernant le ralentissement du rythme d’innovation. De plus, VMware dispose bel et bien de solutions pour supporter les conteneurs. Mieux encore : la possibilité de réunir virtualisation classique et conteneurs est censée être l’un des atouts de VMware Cloud Foundation (VCF).
VMware affirme en outre que VCF apporte de la simplicité, mais Foxconn déplore le manque de gestion centralisée entre les bureaux satellites, surtout lorsqu’il s’agit de configurations différentes.
Alors que Broadcom veut positionner VMware comme la solution idéale pour les plus grandes entreprises ayant les charges de travail les plus critiques, Foxconn sape également ce positionnement. Les systèmes critiques en production manquaient de protection par haute disponibilité entre les centres de données, ce qui entraînait un risque de pannes.
Également un problème de legacy
Tous les défauts ne peuvent pas être imputés à VMware. Beaucoup sont probablement liés à l’infrastructure legacy que Foxconn a elle-même mise en place. Il est néanmoins frappant que l’entreprise ne choisisse pas de poursuivre et de moderniser une collaboration existante, mais préfère migrer vers un nouvel acteur.
L’Arcfra Enterprise Cloud Platform a été soumise à un test d’envergure à cet effet. Foxconn souligne des performances supérieures. Avec l’Arcfra Kubernetes Engine, la start-up offrirait en outre une gestion unifiée des conteneurs et des VM, ce qui manquait à Foxconn chez VMware malgré les affirmations contraires.
Pas un choix prédéfini
Le choix de Foxconn démontre que la stratégie de VMware sous Broadcom n’est peut-être pas aussi infaillible ou durable qu’on le pense. Migrer de VMware n’est pas toujours une tâche aisée, ce qui maintient artificiellement la base de clients à un niveau élevé. Plusieurs clients, petits et grands, restent chez VMware parce qu’ils redoutent une migration de leurs systèmes critiques.
Foxconn est une méga-entreprise et le plus grand fabricant mondial de composants et d’appareils informatiques. Apple figure parmi ses clients : les iPhone sortent des chaînes de montage de Foxconn. D’autres spécialistes du matériel tels que Dell, Cisco et Sony sont également clients, tout comme Google avec le Pixel.
En résumé, c’est précisément le type d’entreprise que Broadcom souhaite compter parmi ses clients. Le fait que Foxconn décide aujourd’hui, après évaluation, que VMware n’est pas le bon choix, malgré le legacy présent, montre que Broadcom a peut-être surestimé à quel point VMware est réellement indispensable.
Pas la première
Foxconn n’est d’ailleurs pas la seule grande entreprise à avoir déjà tourné le dos au VMware de Broadcom. Aux États-Unis, l’immense chaîne de supermarchés Tesco est déjà partie, et Western Union a également opté pour une alternative.
Enfin, nous notons que le choix d’Arcfra est remarquable. Nutanix se positionne en effet comme l’alternative toute désignée à Broadcom et prétend résoudre les mêmes problèmes qu’Arcfra. Le fait que cette entreprise singapourienne, plus jeune et moins connue, décroche aujourd’hui un client d’une telle envergure montre que personne ne peut dire avec certitude à quoi ressemblera un monde post-VMware.