Microsoft investit dans l’optimisation de Windows 11 sous l’impulsion de la crise de la mémoire. Les résultats sont mesurables, surtout sur les systèmes disposant de peu de mémoire.
La nécessité est la mère de l’invention, et la frustration la mère de l’innovation. Nous ignorons si Satya Nadella, le CEO de Microsoft, est plutôt un adepte de Platon ou de James Dyson, mais le résultat est le même. Sous l’impulsion de la crise de la RAM, les développeurs ont reçu pour mission d’ouvrir le capot de Windows 11 et de chercher à gagner en efficacité.
8 Go doivent suffire pour travailler en toute fluidité
Cela doit surtout profiter aux systèmes qui n’ont que 8 Go de RAM, car c’est là que le besoin est le plus criant. Avec 8 Go de RAM, Windows n’offre certainement pas une expérience fluide en multitâche. Windows 11 et l’écosystème que Microsoft a bâti autour se sont développés sans se soucier des limites de la RAM. Les 8 Go sont devenus 16 Go et, pour les systèmes haut de gamme, 32 Go n’avaient même plus rien d’exceptionnel, jusqu’à ce que l’IA déclenche l’actuelle crise de la RAM.
Si Microsoft parvient à rendre Windows 11 plus efficace sur un système de 8 Go, cela profitera tant aux fabricants qu’aux utilisateurs actuels. Ceux qui possèdent un ordinateur portable économique bénéficieront automatiquement d’une expérience plus fluide. Les fabricants d’ordinateurs portables pourront de leur côté commercialiser des systèmes avec 8 Go et ainsi réduire le coût, sans que les acheteurs aient à s’irriter des performances.
Enfin une priorité
Les gains obtenus montrent que les développeurs de Redmond n’ont longtemps pas considéré l’efficacité comme une priorité. La dernière version de Windows 11 est 20 % plus réactive et 40 % plus rapide en multitâche, selon des mesures effectuées par Microsoft lui-même sur un ordinateur doté de 8 Go de RAM.
Les améliorations viennent de plusieurs côtés. La principale innovation concerne la compression. Windows peut compresser les données actives afin de conserver davantage d’informations en mémoire. Il parvient ainsi aujourd’hui à garder 2 Go de plus en RAM qu’au début de cette année. En compressant les données en mémoire, Windows n’a pas besoin de les écrire sur le SSD, plus lent. On le ressent lorsque, en multitâche, on revient à une fenêtre ouverte précédemment.
L’efficacité dans l’écosystème
Windows est en outre enfin remis à sa place. Des processus comme l’indexation sont mis en veilleuse lorsque l’utilisateur ouvre une application. Les actions de l’utilisateur passent ainsi avant les tâches d’arrière-plan, ce qui doit offrir une expérience plus fluide. Microsoft souligne que l’effet sera très perceptible après un redémarrage ou une mise à jour.
Microsoft aime enfermer les utilisateurs dans son propre écosystème, et assume désormais la responsabilité de le rendre moins gourmand en RAM. Teams reçoit par exemple un mode d’efficacité, activé par défaut sur les ordinateurs de 8 Go. Lors d’un appel vidéo, la résolution est adaptée lorsque le système subit déjà une charge trop élevée.
Microsoft additionne les besoins en mémoire de Windows 11, des applications Microsoft 365 et d’Edge, et indique que l’utilisation de la mémoire augmente de 900 Mo de moins lorsqu’on les utilise. Les développeurs externes peuvent eux aussi profiter des améliorations. WhatsApp serait ainsi plus efficace de plus de dix pour cent.
Dernière version
Ces gains d’efficacité constituent une belle incitation pour les propriétaires de systèmes de 8 Go à passer à la dernière version de Windows 11. Les améliorations sont présentes à partir de Windows 11 26H2 build 26300.9818. Allez dans Démarrer, tapez winver et appuyez sur Entrée pour ouvrir une boîte de dialogue indiquant votre version actuelle de Windows 11.
Pendant longtemps, Microsoft n’a eu aucune raison de se pencher sur l’efficacité. Des exigences système plus élevées étaient une bonne chose pour les fabricants d’ordinateurs portables Windows, car elles incitaient les utilisateurs à passer à un nouveau système. Maintenant que ces nouveaux systèmes deviennent inabordables avec davantage de RAM, c’est l’inverse qui vaut. Pour soutenir les fabricants, Microsoft doit refaire des 8 Go une option valable. Les améliorations actuelles ne sont dès lors pas un aboutissement.
Projets d’avenir
Microsoft indique que de nombreux gains d’efficacité seront encore réalisés dans les mois à venir. Une compression de la mémoire plus poussée y contribuera, mais l’architecture des fonctions et des applications sera également légèrement adaptée. Lorsque c’est possible, les composants partagés ne sont chargés qu’une seule fois en mémoire, alors que c’est aujourd’hui le cas pour chaque application.
Les applications construites sur WinUI 3, dont l’Explorateur et le Bloc-notes, sont actuellement remaniées pour s’ouvrir plus vite et utiliser moins de mémoire. Le travail avec les développeurs d’applications externes populaires se poursuit également.