Meta fait marche arrière dans l’acquisition de la start-up d’IA Manus à la suite d’une injonction chinoise.
Meta a racheté l’année dernière la start-up d’IA Manus, basée à Singapour, pour plus de deux milliards de dollars. Aujourd’hui, six mois plus tard, Meta se sépare de l’entreprise après une injonction chinoise en avril. Cette injonction repose sur des motifs juridiques non précisés. La fin de l’accord signifie que le personnel de Manus n’a plus accès aux réseaux de données internes de Meta. De plus, le personnel de Meta n’est plus autorisé à utiliser les outils de Manus, rapporte Bloomberg.
Séparation après une injonction chinoise
La séparation de Meta et Manus, qui n’avaient annoncé que récemment leur collaboration de deux milliards de dollars, fait suite à une injonction de la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) de Chine datant d’avril. Les motifs juridiques précis ne sont pas mentionnés, mais il est rare que les autorités chinoises annulent des acquisitions déjà finalisées.
L’entreprise basée à Singapour s’y était installée avant la vente, mais selon la NDRC, un enregistrement offshore ne permet pas d’échapper à la surveillance chinoise car la technologie de base est toujours présente dans le pays.
La Chine connaît actuellement un changement réglementaire majeur, les fonctionnaires obtenant davantage de pouvoirs pour annuler des accords internationaux, même si l’entreprise n’est pas enregistrée en Chine.
Rachat
Les fondateurs de Manus, Zhang Tao, Ji Yichao et Xiao Hong, espèrent désormais lever environ un milliard de dollars de financements externes pour racheter l’entreprise. Ils comptent compléter le reste du financement avec leurs propres capitaux, afin de reprendre le contrôle de la société sur la base de sa valorisation initiale de deux milliards de dollars.