Le sort en est jeté : onze ans après l’acquisition par Meta, les utilisateurs de WhatsApp vont finalement voir de la publicité, malgré la promesse constante de WhatsApp de ne jamais le faire.
C’était pratiquement inévitable, mais après des années sans publicité, WhatsApp va bientôt en intégrer. Meta l’a annoncé aujourd’hui dans un communiqué. Pour le moment, ces publicités n’apparaîtront que dans la section Statut de l’application, l’équivalent WhatsApp des Stories Instagram.
Publicité après défilement
Comme sur Instagram, les utilisateurs verront des publicités après avoir fait défiler quelques mises à jour de Statut. Selon WhatsApp, la publicité sera adaptée en fonction de la localisation, de la langue, des chaînes suivies et des interactions publicitaires antérieures, mais pas sur des données privées telles que les numéros de téléphone, les messages ou les appels.
De plus, WhatsApp autorise les entreprises et les créateurs à promouvoir leurs chaînes dans la section découverte. Certaines entreprises et créateurs peuvent également demander un abonnement pour des mises à jour exclusives. Ces paiements seront traités via les boutiques d’applications habituelles.
1,5 milliard d’utilisateurs par jour
Selon Meta, l’onglet Updates connaît une forte croissance et plus de 1,5 milliard de personnes utilisent quotidiennement les fonctions Statut et Chaînes qui se trouvent dans Updates. L’entreprise considère ces nouvelles options de publicité et d’abonnement comme une extension logique de ses modèles de revenus existants, tels que WhatsApp Business et les publicités clic-vers-WhatsApp.
Le déploiement mondial des options de publicité et de promotion débutera dans les prochains mois.
L’influence de Meta
Avec l’introduction de la publicité, l’entreprise mère Meta s’impose de manière de plus en plus visible. « Pas de publicité » était l’une des promesses des fondateurs Jan Koum et Brian Acton, qui ont depuis longtemps quitté l’entreprise suite à des désaccords avec le nouveau propriétaire. Ce n’est pas la première fois que Meta tente d’introduire de la publicité, et il semble maintenant persister dans cette voie.
Du point de vue de Meta, c’est une décision peu surprenante. La publicité est la principale source de revenus de l’entreprise. C’est le « prix » que l’utilisateur paie pour utiliser gratuitement des services tels que Facebook et Instagram. En Europe, il est possible de choisir un abonnement onéreux pour se prémunir contre les publicités personnalisées. Qui sait, peut-être en sera-t-il un jour de même pour WhatsApp : l’application de messagerie coûtait initialement 99 centimes par an.
Un sign(al) pour changer ?
Les publicités WhatsApp sont mal accueillies par de nombreux utilisateurs. Sur divers forums Reddit, on critique vivement WhatsApp et son propriétaire Zuckerberg. WhatsApp ne trahit pas seulement ses propres principes, mais aussi ses milliards d’utilisateurs en rompant sa promesse de rester sans publicité.
Les applications de messagerie alternatives seront prêtes à accueillir à bras ouverts les utilisateurs de WhatsApp mécontents. L’application Signal connaissait déjà une légère progression et pourrait recevoir un nouveau coup de pouce. Signal est gérée par une organisation à but non lucratif et n’est pas soumise à la même pression commerciale que WhatsApp.
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Cet article est paru initialement le 16 juin et a été mis à jour avec les informations les plus récentes.