Test de l’Acer TravelMate X4 14 AI : abordable et équilibré

L’Acer TravelMate X4 14 AI est un ordinateur portable professionnel, esthétique et surtout performant qui, après un examen plus approfondi, semble un peu moins haut de gamme que les modèles concurrents, mais qui propose en revanche un prix nettement plus abordable.

L’Acer TravelMate X4 14 AI est un ordinateur portable de 14 pouces assez discret. À première vue, l’appareil peut parfaitement rivaliser avec les modèles haut de gamme légers et portables de HP, Dell ou Lenovo. Ce n’est pas une évidence, car avec un prix de 726 euros HT, cet ordinateur est beaucoup moins cher qu’un Lenovo X1 Carbon ou même qu’un HP OmniBook X Flip.

Une expérience premium abordable

Acer a un objectif clair avec cet appareil : l’Acer TravelMate X4 14 AI doit offrir une expérience d’ordinateur portable haut de gamme aux indépendants et aux PME qui ne disposent pas de budgets colossaux. C’est une réussite totale : le TravelMate est un ordinateur portable très agréable et équilibré, capable de s’acquitter de toutes les tâches importantes pour un bureau mobile.

Bien sûr, Acer fait des compromis sur les finitions, les matériaux et le choix des composants, mais tous ces choix sont cohérents. Le point le plus important est sans doute le suivant : lorsque vous utilisez cet ordinateur, vous n’avez jamais l’impression d’avoir opté pour un modèle d’entrée de gamme. Cela s’explique en partie par le fait que le TravelMate X4 14 n’est pas un ordinateur à petit budget selon les standards d’Acer. Il se situe plutôt dans le haut du segment professionnel du fabricant taïwanais, qui cible davantage l’entrée de gamme avec la série TravelMate P.

Robuste (mais flexible)

Acer sait par ailleurs ce qui rend un ordinateur portable adapté au marché professionnel, et le fabricant ne fait aucun compromis à ce sujet. Cet appareil est solide et a passé les mêmes tests MIL-STD 810H que les ordinateurs portables de Lenovo ou HP, par exemple. Les vibrations, les variations de température, mais aussi les chutes du bureau ne devraient en principe poser aucun problème.

C’est rassurant, car le châssis de ce TravelMate est un peu plus flexible que ce dont nous avons l’habitude pour des appareils professionnels. Si vous tenez l’ordinateur ouvert par un coin, le boîtier plie légèrement.

Pour ce test, nous avons eu l’occasion de poser une question à ce sujet au responsable produit Darren Su, qui a aussitôt saisi un TravelMate par le coin de l’écran et l’a agité avec assurance. Cet écran a vraiment plié, mais M. Su nous a assuré que les appareils sont conçus pour résister à de tels mauvais traitements. Ce n’est peut-être pas surprenant : Acer possède une grande expertise sur le marché de l’éducation, où des ordinateurs portables ultra-robustes à budget limité sont indispensables.

Connectique et saisie

Convaincus par la robustesse de l’ordinateur, nous passons à l’utilisation concrète. On remarque immédiatement que le clavier est agréable et très silencieux. Les touches sont plates, mais offrent une résistance bien dosée lors de la frappe. Le pavé tactile est spacieux et réactif.

Acer propose deux ports USB-C/Thunderbolt et un port USB 3-A. Un port USB 2-A est pratique pour connecter des périphériques, mais nous n’y voyons pas de grande valeur ajoutée : veillez surtout à ne pas brancher par mégarde votre stockage externe sur ce port.

Il y a également de la place pour un port HDMI, ainsi qu’une prise Ethernet RJ-45 complète. C’est toujours une grande valeur ajoutée dans un contexte professionnel. Enfin, une prise casque est également présente.

Écran correct

Notre ordinateur est équipé d’un écran Full HD de 14 pouces. Acer a opté pour une finition mate, ce qui évite efficacement les reflets. C’est une bonne nouvelle, car la luminosité maximale de 332 cd/m² est plutôt faible. C’est une limitation à prendre en compte, surtout dans des bureaux ensoleillés ou à l’extérieur.

Par ailleurs, nous ne sommes pas impressionnés par la qualité des couleurs de la dalle IPS. Elle semble un peu terne. Le rapport de contraste de 1 031:1 est également un peu plus bas que d’habitude. Pourtant, Acer mérite des félicitations ici : la dalle couvre 119,9 % du spectre sRGB et est très bien réglée pour un appareil de cette gamme de prix. Nous constatons un écart de couleur moyen d’à peine DeltaE 2,5, sachant que les valeurs inférieures à deux correspondent au niveau du travail graphique professionnel. L’écart le plus important se trouve dans les tons rouges (DeltaE 5).

La dalle n’est peut-être pas la plus vive que nous ayons rencontrée, mais les couleurs affichées sur l’Acer TravelMate X4 14 AI sont très proches de la réalité. Compte tenu du prix, nous ne nous y attendions pas vraiment : bravo Acer.

Composants équilibrés

Sous le capot, Acer mise à nouveau sur l’équilibre. Au centre se trouve l’Intel Core Ultra 5 226V. C’est une bonne nouvelle car, comme l’indique le « V », il s’agit d’une puce Lunar Lake. Avec Lunar Lake, Intel livre une série de puces très intéressante, où la mémoire est intégrée au processeur. Cela permet d’obtenir des performances et une efficacité accrues.

Dans le cas de notre Acer TravelMate X4 14 AI, il s’agit de 16 Go de LPDDR5X. La puce elle-même possède huit cœurs, dont quatre cœurs de performance, et atteint une vitesse d’horloge théorique maximale de 4,5 GHz.

Sur notre ordinateur de test, nous constatons cette fréquence d’horloge lors de courtes pointes qui ne durent pas longtemps. Sous une charge élevée, la puce se stabilise à 3,6 GHz pendant environ cinq minutes. Lors d’une charge intense prolongée, la vitesse d’horloge des cœurs P chute à 2,9 GHz. Les cœurs E restent stables autour de 2 GHz, conformément à leurs spécifications. Compte tenu du boîtier mince de cet ordinateur, avec un espace limité pour évacuer la chaleur, ces performances sont bonnes.

Cela se reflète également dans les tests. L’Intel Core Ultra 5 226V délivre un peu plus de puissance dans le châssis d’Acer que dans l’OmniBook X Flip.

Notez également à quel point le choix d’un Core Ultra 5 est intéressant dans un ordinateur portable mince. Lenovo choisit un Core Ultra 7 255U pour le X1 Carbon Gen 13, mais celui-ci n’est guère plus performant. Avec son Snapdragon X1 Elite, Qualcomm continue de commercialiser un processeur très efficace qui parvient encore à surpasser le processeur Lunar Lake.

Acer intègre un SSD compétitif (512 Go) avec une vitesse de lecture (séquentielle) supérieure à la moyenne. En ce qui concerne la vitesse d’écriture et les performances aléatoires, le stockage s’en sort également bien.

Le SSD du X1 Carbon et du HP EliteBook Ultra G1q est toutefois un peu plus performant.

Cependant, nous ne le remarquons pas lors des charges de travail de bureau. Notre test de référence place même l’Acer TravelMate X en tête pour Word, Excel et PowerPoint.

Cela s’explique par le fait que le Core Ultra 7 du Lenovo X1 Carbon n’est pas un processeur Lunar Lake, mais un processeur Arrow Lake. Cette puce ne manque pas seulement de mémoire intégrée, elle possède également une composition de cœurs différente. Si le Core Ultra 7 possède douze cœurs au total, la puce n’est équipée que de deux cœurs P complets, contre quatre cœurs P pour l’Ultra 5. Cette configuration fonctionne mieux.

Nous avons déjà vu que la puce de l’ordinateur Acer est un peu plus puissante que celle de HP, il est donc logique qu’elle l’emporte. Le fait que l’EliteBook Ultra avec processeur Qualcomm basé sur ARM ne puisse pas concrétiser son avance montre que les puces x86 Lunar Lake d’Intel sont un excellent choix pour le travail de bureau.

Une journée de travail sans recharge

La force d’ARM réside dans l’efficacité, et nous le voyons dans le test de batterie. Tous les ordinateurs portables de notre comparaison ont une batterie de taille similaire : 53 Wh pour l’Acer TravelMate X4 14 AI, 59 Wh pour les deux HP et 57 Wh pour le Lenovo. La puce ARM apporte ici un avantage majeur.

L’ordinateur Acer possède la plus petite batterie, mais ne s’en sort pas le plus mal : une fois de plus, on remarque qu’un Core Ultra 5 avec Lunar Lake est un choix supérieur par rapport à un Core Ultra 7 avec Arrow Lake. Pour un travail de bureau classique, vous tiendrez en tout cas une journée de travail avec l’Acer TravelMate X4 14 AI.

L’avantage d’une petite batterie est qu’elle se recharge rapidement. Avec le chargeur de 64 watts fourni, vous rechargez le TravelMate de zéro à 50 % en à peine une demi-heure, et à 80 % en moins d’une heure. Ce sont des chiffres que même un ultrabook deux fois plus cher pourrait envier.

Réunions avec la webcam

Nous n’avons rien à redire non plus sur la webcam et le son. La vidéo est nette et peut-être un peu plus claire que la réalité. Ce n’est pas un problème : nous apparaissons toujours bien éclairés à l’image. D’autres appareils possèdent des webcams avec une résolution plus élevée, mais l’image de celle-ci est suffisamment bonne pour participer en toute confiance à n’importe quelle réunion. La webcam peut être occultée par un curseur physique.

Le microphone est même d’une qualité supérieure à la moyenne. Notre voix passe de manière claire et sans distorsion, même lorsque nous nous plaçons à côté des haut-parleurs de la radio. Ce bruit est bien filtré par la réduction active du bruit. Les haut-parleurs sont corrects, comme on peut l’attendre d’un ordinateur portable de cette taille.

De l’antivirus au simple virus

En ce qui concerne les logiciels, il y a du bon et du moins bon. Commençons par la mauvaise nouvelle : les logiciels préinstallés (bloatware). McAfee s’est transformé il y a des années de suite antivirus en logiciel encombrant et commence de plus en plus à ressembler aux virus qu’il tentait autrefois de combattre. Acer a installé McAfee sans qu’on lui demande sur cet appareil, ce qui nous vaut une fenêtre contextuelle extrêmement intrusive avec des chiffres rouges en constante augmentation.

Celle-ci ne sert qu’à convaincre par la peur les utilisateurs peu avertis d’acheter une suite antivirus dont ils n’ont pas besoin. Le fait qu’Acer se laisse tenter par la fourniture de ce logiciel sur un ordinateur portable professionnel est regrettable.

Déchiquetez vos fichiers

TravelMate Sense est plus agréable. C’est un outil qui vous permet de modifier certains paramètres de votre ordinateur. Vous pouvez par exemple cocher rapidement une option pour que votre batterie ne se charge que jusqu’à 80 %. C’est pratique pour ceux qui ne sont jamais loin d’une prise et qui veulent maximiser la durée de vie de la batterie.

Workflows est un ajout sympathique qui permet par exemple de lancer rapidement une session de concentration via un bouton, mais nous ne nous voyons pas l’utiliser sur le long terme. Les options de chiffrement, ou la suppression réellement sécurisée de fichiers via le Broyeur de fichiers, sont en revanche un bel ajout. Dans le tableau de bord, vous pouvez encore surveiller des paramètres tels que la batterie, le SSD, le processeur et la RAM, et ajuster le mode de performance de votre appareil.

Au-dessus de sa catégorie

L’Acer TravelMate X4 14 AI ne se contente pas de boxer au-dessus de sa catégorie en termes de performances, il remporte également des prix dans cette compétition. Acer fait les bons choix matériels et assure un bon refroidissement et un bon équilibre. Le résultat est un ordinateur portable rapide et réactif, adapté aussi bien au travail de bureau qu’à la retouche photo et au montage vidéo légers.

L’ordinateur portable répond aux mêmes normes de robustesse que des modèles plus coûteux et est tout aussi portable. Avec un poids de 1,24 kg, cet appareil est un excellent compagnon de voyage. La finition est peut-être un peu plus simple que sur des appareils plus chers, avec son châssis plus flexible, mais c’est un détail auquel vous ne penserez pas souvent.

L’écran aurait pu être un peu plus lumineux, mais les couleurs sont vraiment bonnes. En ce qui concerne la connectique, nous avons tout ce que nous voulons. Il ne nous reste plus qu’une conclusion : Acer livre un très bon ordinateur portable qui, avec son prix de 726 euros HT, mérite le qualificatif de phénoménal. C’est pourquoi nous lui attribuons volontiers le label « Choix de la rédaction ».

Configuration testée : Acer TravelMate X4 14 AI TMX414-51-TCO-55R3, Intel Core Ultra 5 226V, 16 Go de RAM, SSD de 512 Go, écran IPS mat de 14 pouces (1 920 x 1 200), Windows 11 Pro – 726 euros HT (prix au moment du test)